проулок, Юля остановила машину возле калитки маминой дачи. Мама успела поставить в духовку пирог и заварила чай со смородиновыми листьями. По дому распространился аромат смородины. Стало уютно и тепло, как в детстве. Мама посмотрела в глаза дочери.
– Что-то случилось? Не обманывай. Я же вижу.
– Да ничего особенного. Просто одиноко мне как-то. Раньше такая жизнь вполне
устраивала, а сейчас выть хочется.
– Замуж тебе пора. Сколько можно в старых девах ходить? Бизнес бизнесом, а всех денег
не заработаешь. Да и счастье ни за какие деньги не купишь.
В груди стало оттаивать и, неожиданно для себя, она рассказала матери про Макса. Мама слушала молча, не перебивая, а, когда Юля выговорилась, прижала к своей груди и погладила по голове.
– Это ты, доченька, по настоящему чувству истосковалась. Только не торопись, разберись
в себе сначала. А то, что он таксист, а не бизнесмен какой, не мне тебе рассказывать, что среди богатых редко настоящие встречаются. Деньги людей портят.
На душе стало легко, и Юлька поднялась на ноги.
– Пойду, прогуляюсь. Давно здесь не была.
Она вышла из дома и пошла по улице. Где-то здесь тоже живёт Максим. Юльке вдруг очень захотелось его увидеть. Сигареты закончились, и Юля свернула к магазину. У входа она столкнулась с помятым нетрезвым типом, лицо которого показалось ей знакомым. Да это же тот автомеханик, который тогда на трассе смотрел её машину по просьбе Макса.
– Миша, – неожиданно для себя позвала его Юля, – Вы знаете, где Максим живёт?
– Какой Максим? А-а, Макс? А тебе зачем?
– Он мне нужен. – Замялась было Юля, но тут же нашлась – Мне такси нужно.
– Макс болеет. На конечной много кто таксует.
– Нет, мне Максим нужен.
– Возьмёшь пузырь, отведу к нему.
Юлька купила Михе бутылку водки и пошла за своим провожатым, удивляясь своей решительности и не понимая, зачем ей это надо. Идти оказалось недалеко, и вскоре они остановились возле небольшого домика. Миха махнул рукой на калитку и поспешил прочь. Уж очень не терпелось открыть бутылку этой, на халяву доставшейся ему водки и отведать желанного напитка. Юля толкнула калитку и подошла к двери дома. В душе боролись два чувства. Ей хотелось увидеть Максима и одновременно хотелось развернуться и уйти на мамину кухню к горячему пирогу, уюту и запаху смородины. «Дура. Что я делаю?» – подумала Юлька, открывая дверь.
Макс уже два дня не вставал с постели. Температура под сорок не спадала, голова гудела как колокол и раскалывалась от боли. Все суставы ломило, особенно те, что были вывернуты, когда его протащило взрывной волной по бетонке. Периодически он впадал в забытьё и опять попадал туда, на войну. Они опять проводили зачистку в том проклятом ауле. Внимательно оглядываясь по сторонам, они медленно передвигались
