что она была почти счастлива, когда прочитала записку. В глазах Арсения читалась решительная нотка, он вдруг засуетился и поспешил раскланяться.
– Спасибо Вам, Валентина Тимофеевна! Нам пора ехать!
– Ой, ребятки, я же пирог для вас испекла. Давайте попьём чайку, а потом вы поедете. Это не займёт у вас много времени!
– Спасибо, тётя Валь, нам действительно пора ехать, скоро уже стемнеет, а дороги сами знаете какие! – решила поддержать Арсения Света, хоть ей и нестерпимо хотелось отведать кусочек пирога.
– Тогда возьмите его с собой, в дороге покушаете! – как будто прочитав мысли Светы, настоятельно заявила Валентина Тимофеевна и, быстро завернув пирог в бумажное полотенце, сунула его в руки Светланы.
Света от души поблагодарила спасительницу своего проголодавшегося желудка и, попрощавшись, молодые люди вышли из квартиры.
Садясь в машину, Света спросила Арсения:
– Мы теперь не будем её искать?
– Кто тебе сказал? Хотя тебе, действительно, совершенно незачем со мной мотаться, я справлюсь один. О результатах сообщу тебе, не переживай!
Светка хотела возразить, но, сообразив, что это бесполезно, молча уткнулась в окно машины. Перед взором девушки мелькали живописные пейзажи, но они её волновали сейчас меньше всего. «Лару нельзя бросать на произвол судьбы. Она ещё маленькая, моя подружка. Кто знает, что взбредёт ей в голову? Одна, в чужом городе, такая хрупкая, доверчивая, незащищённая… Ещё не известно, правду ли она пишет или просто пытается нас успокоить, усыпить бдительность?» Светка, утомлённая бессонными ночами, долгими поисками и бесконечными переживаниями за подружку, незаметно уснула…
С тех пор Арсений ездил в город один. Он подключил к поискам все свои каналы и связи, но Ларку так и не нашли. Вскоре Арсений решил уехать из села, предупредив об этом Свету.
– Я завтра уезжаю. Здесь мне делать нечего. Живя в городе, мне будет легче отыскать Лару. Если вдруг она появится здесь или напишет, позвони мне, хорошо? Ты знаешь номер моего мобильника. Думаю, что Ларка будет держать с тобой связь. Она любит тебя и не допустит, чтобы ты страдала из-за неё. Кстати, знаешь, кто возвращается в село?
– И кто же?
– Степан!
– Лучше бы возвратилась Ларка!
– Кстати, если у тебя появится связь с Ларой, скажи ей…, – тут Арсений замялся, отвёл взгляд в сторону, и, тяжело вздохнув, продолжил,– ты скажи ей, что я люблю её…
Видно было, что Арсению нелегко дались эти слова, он почувствовал себя неловко и быстренько удалился, оставив Светку в замешательстве. «Вот идиот! Почему он не сказал ей об этом раньше? Ничего не случилось бы… А, может быть, он врёт? Чувствует себя виноватым и этим признанием надеется вернуть её домой? Кто его знает… Я скажу Ларке, скажу, лишь бы она объявилась!»
Глава 8
В течении трёх лет Ларка присылала весточки о себе только по праздникам: на Новый Год, на Восьмое марта и на Светкин день рождения. Впрочем, на этих красивых
