И теперь у него в руках нечто такое, что ставит под угрозу само существование Земного Альянса.
С каждой минутой становилось всё интереснее и интереснее. Даже Изабелл, до того стоявшая, присела на край стола.
– Что такое может захватить один человек, что может угрожать целому Альянсу? – искренне поинтересовался я.
– Информационный кристалл, – с явной неохотой сообщил Канцлер. – Полный секретов государственной важности.
Вот как? Выходит, подобные вещицы так легкодоступны, подумал я, прямо под ногами валяются. А я как-то слышал от той же Изабелл, кстати, что государственный архив охраняется так, что туда даже главный хранитель не может войти, если от него хоть немного иначе пахнет, чем зафиксировано в памяти защитной системы. Ай, да Тигр!
– А как ему удалось завладеть столь ценным предметом? Уверен, что подобные вещи не находятся в свободном доступе.
– Разумеется, нет, – с раздражением в голосе подтвердил вероятный заказчик. – Ему помогли. Нашлись предатели. Кто-то оказался подкуплен, кто-то преследовал некие собственные интересы. Жаль, что не удалось распознать их раньше. Теперь они уже нейтрализованы. Все, кого удалось выявить.
– Хотите сказать – уничтожены?
– Нейтрализованы, – всё более раздражаясь, повторил Канцлер. – Но кристалл, к тому времени, уже оказался в руках злодея. И только бог знает, как, и главное, когда, он собирается его использовать.
– Там что, план захвата галактики? – Засмеялся было я, но осёкся под взглядом жены. Неужели и такие планы у Земного Альянса есть.
– Там кое-что похуже, – предположила она. – Ещё мой отец рассказывал про подробное досье на каждого члена правительства, включая вас, Канцлер.
Голова под мешком трижды кивнула.
– Раскрытие личной информации, конечно, неприятно, – согласился я. – Но что там может угрожать Альянсу?
– Там не только информация о том, кто с кем спит, – вздохнул Канцлер, – но и о том, кто и как кого убрал с пути. И о том, как решались вопросы с Лунным восстанием и подавлением забастовок на марсианских колониях. И много чего ещё.
И всё это на одном носителе? Вот это реально бомба, подумал я. Теперь понятно, от чего нельзя такое доверить спецслужбам. Спец не спец, а утечка неминуема. Да ещё и преступник не из этой параллели. У него на своей территории может целая армия быть. А вестники и так «вне закона», мелькнула нехорошая мысль. Однако на счёт своих собственных рисков я решил поразмыслить позже, если решусь-таки на контракт с властью. Власть, правда, предавала меня дважды. Но, с горечью подумал я, для Вестника Смерти суть, в конце концов, в цене вопроса. А заиметь возможность перестать скрываться и убивать всякого, кто видел тебя и узнал, это хороший гонорар.
– Задача вернуть кристалл? – Решил уточнить я. – Или убить Тигра?
– Так вы согласны? – Спросил мешок с надеждой.
– Я вопрос задал.
– Последнее
