Тиуса приблизился к Уилфреду и протянул ему свиток с белой перевязью. Встревоженный взгляд отца Перри метнулся по лицам знати и вернулся к королю. Король Уилфред сорвал печать и, отойдя под свет факелов, начал вчитываться в строки.
– Как такое могло произойти? Чёрный колдун с кучкой разбойников проводил кровавые ритуалы в двух днях пути от Асама? – оторвавшись от письма, он недовольно посмотрел на Перри. – Почему это не обнаружили святые отцы, чем они заняты?
Король вновь углубился в чтение, опыт знати подсказывал, что сейчас не время начинать рассуждения. Оторвавшись от письма, Уилфред минуту молчал, что-то обдумывая, и протянул свиток графу Вернону.
– Ваше величество, мне приказано срочно прибыть в синод, – сказал отец Перри и протянул королю свиток с сорванной печатью.
– Как это возможно? – продолжал возмущаться Уилфред и ткнул указательным пальцем в отметку города Асам. – В центре королевства хозяйничает чёрный колдун! Откуда он взялся?
– Синод уже занимается этим, ваше величество, – отозвался отец Перри, принимая, что вина полностью ложится на служителей Тиуса.
– Пятьдесят воинов, руководимых чёрным колдуном… – проигнорировав слова святого отца, продолжил король. – Судя по тому, что ты стоишь с поникшей головой, к уничтожению колдуна вы не имеете отношения.
Уилфред не упустил возможность щёлкнуть спесивых служителей Тиуса, которые всюду лезли со своими нравоучениями, позабыв о прямом назначении. Но всё же королю надо быть осторожным в высказываниях, вера в Тиуса слишком сильна в королевстве и синод может использовать это против Уилфреда.
– Мне приказано возглавить расследование, – вкрадчиво продолжил отец Перри.
– У меня будет просьба, отец Перри, – вздохнул Уилфред. – Держите меня в курсе расследования.
– Обязательно, ваше величество, – поклонившись, Перри попятился к выходу. – Я должен покинуть вас, меня ждут.
– Вернёмся к штурму крепости, господа, – проговорил король.
Глава 19
Рустам вскочил на ноги, и его голова встретилась с деревянной рейкой, удерживающей тент повозки. Зашипев и тихо ругаясь, он потёр ушибленное место и увидел перед собой пару глаз.
Откинув створку тента и впустив в повозку солнце, Рустам заметил бледную девочку, которую колдун хотел принести в жертву.
– Птица! – звонко сказал ребёнок, указав тоненьким пальчиком на грудь Рустама, плечо которого стягивала тугая повязка, а на груди растеклось синее пятно от деревянного молота. – Ворон живой!
– Угу, – промычал Рустам, отыскивая свои вещи и попутно адресуя вопрос Наргалу. – «Почему раны не затянулись?»
– «Ты был без сознания, да и не время сейчас», – ответил гортанный голос демона. – «Твоё быстрое излечение привлечет лишнее внимание».
– Внимание
