граф. – Против кого обратили свое оружие мои братья-крестоносцы?
– Против еретиков-катаров, – сказала Ляля.
– Катары… – задумчиво произнес граф.
– Помните диспут в Альби тысяча сто шестьдесят седьмого года… – подсказала девушка. – Альбигойцы – второе название катаров.
– Почти тридцать лет назад… – произнес сэр Луис.
– Эта ересь зародилась на ближнем Востоке и через болгарских богомилов попала в Лангедок, – пояснила девушка.
– Но что делали еретики в моем замке?
– Устроили обсерваторию.
– Обсерваторию?
– Они определяли положение солнца на небе в разные времена года… – продолжала девушка.
– Зачем?
– Видимо, для своих обрядов!
– Какие обряды могут происходить в замке доброго католика? – удивился сэр Луис.
– Мы этого не знаем, – печально ответила Ляля. – Тайны катаров ушли вместе с ними в пламя костра.
– Их сожгли! – вскричал потрясенный граф.
– Да, у подножия горы Монсегюр в марте тысяча двести сорок четвертого года, – печально сказала Ляля.
– И это сделали воины-крестоносцы? – недоверчиво перепросил рыцарь.
– Увы! – вздохнула девушка.
– Кто защищал тогда мой замок? – осведомился граф.
– Комендантом был Пейре Роже де Мирпуа, – ответила девушка. – Вам знакомо это имя?
– Мирпуа – мои дальние родственники, – сказал сэр Луис. – Неужели я скончался бездетным?
Ляля покраснела и сказала с тайным ехидством:
– А вот об этом история западного Средневековья умалчивает, – она хотела было спросить графа об его семейном положении, но постеснялась. К ней на дачу он попал без детей и супруги.
– Что было дальше? – спросил рыцарь обманчиво спокойным голосом.
– Лангедок был присоединен к владениям французской королевской семьи как приданое Жанны, дочери графа Тулузского Раймонда Седьмого.
– Хотя бы их фамильное имя сохранилось, – невесело усмехнулся граф.
– Жанна вышла замуж за брата французского короля, – пояснила девушка, с тревогой взглянув на собеседника – его ясные синие глаза потемнели, черты лица заострились – известие о трагедии родной земли нанесло душевную рану графу де Монсегюру. Ляля сама плакала, когда читала душераздирающие подробности гибели Каркассона, Безье, Тулузы, Монсегюра. Крестовые походы против альбигойцев – позор Франции. Ее королю Людовику Святому досталась опустошенная выжженная земля. Утонченная культура, взявшая все лучшее от античных философов, арабских поэтов, одухотворенная идеалами рыцарства, прекратила свое существование в огне и крови. Девушка посмотрела на своего рыцаря и тревожно спросила:
– Вы голодны, милорд?
– Нет, – ответил он.
