за что!
– Думай пока, да помалкивай!
Залепил Василисе рот Андрей, уложил её связанную поперёк седла, вскочил на коня и помчался к городу.
А кот увидел, что Иван мёртвый лежит на земле, загоревал, но тут же спохватился, вспомнил, что рядом два источника – с мёртвой и живой водой. Брызнул он на Ивана мёртвой водой – зажила страшная рана, брызнул живой – застонал Иван, открыл глаза.
– Что со мной?
– Что? Что? Спать меньше надо! Королевич Андрей спящего тебя зарубил, Василису похитил. Я тебя к жизни вернул живой водой, – сказал кот.
– Спасибо, котик! Выручил! Что ж, поеду в погоню, накажу Андрея за вероломство, а Василисе свободу верну, – сказал Иван. Сел он на своего коня и помчался к городу.
– Эй! А меня? Меня забыл! – закричал кот. Придётся ему снова самому за Иваном бежать, лапки бить.
А у города королевич Андрей спрятался в берёзовой роще, задумался – не одолеть ему в одиночку дружину царя Мирона. У Андрея меч – «Сто голов с плеч», а в дружине богатырей тысяча. Без помощников не обойтись.
Закаркал чёрный ворон – слуга Кащея:
– Кроме Кащея, никто тебе, Андрей, не поможет!
– Мне и Кащей теперь не поможет, нет его – Иван погубил.
– Не беда. Кащей – он Бессмертный. Держи осколки золотого яблока. Смажь их своей кровью – яблоко срастётся, Кащей возродится.
Подобрал королевич Андрей принесённые чёрным вороном осколки золотого яблока, наколол себе палец мечом, капнул кровью на осколки – вспыхнули они сиянием, и срослись в целое яблоко. И предстал перед Андреем Кащей Бессмертный, словно с ним ничего не случалось.
Расправил Кащей плечи, вдохнул воздух.
– Хорошо! Молодец, Андрей! Вернул меня к жизни. Но я ещё смертен, меня любым мечом зарубить можно. Нужно иглу раздобыть, я в неё свою смерть спрячу!
– Найду я тебе иглу, но ты сначала помоги мне город Мирона захватить, – сказал Андрей. Спросил насмешливо. – Ты колдовать умеешь?
– Колдовская книга нужна. Без неё могу в камень превратить злого человека и то, один раз.
– Как же ты мне поможешь?
– Помогу! Богатыри не знают, что я пока смертен, не решатся со мной биться! Ай да к городу! Я их напугаю!
Выехали к городским стенам королевич Андрей с Василисой, а Кащей спрятался за стогом сена, чтобы неожиданно появиться.
– Эй, царь Мирон! Выходи! – закричал Андрей.
Высыпали люди на стены города, смотрят – Андрей связанную Василису держит, мечом грозится.
Выехали навстречу ему царь Мирон с богатырями.
– Что задумал, Андрей? – тревожась, спросил Мирон.
– Отдавай, Мирон, своё царство, а то худо будет Василисе, да и всем не поздоровится! – крикнул королевич Андрей.
– Это тебе не поздоровится! – вскричали в гневе богатыри, выхватили из ножен свои мечи и бросились на Андрея.
Конец ознакомительного
