стержни и кувалды каждое утро и куда проходя шеренгами по окончании рабочего дня сдавали этот инструмент, появился надсмотрщик с ведомым на поводке животным, напоминающим по внешнему виду земного паука, но чуть ниже среднего роста земного человека, стоящее на многочисленных лапах.
Пасть этого животного была усеяна множеством мелких зубов, а язык состоял из нескольких толстых и длинных жгутов. Животное издавало булькающие звуки и шевелило в разные стороны торчащими из пасти жгутами языка и рвалось на поводке. Надсмотрщик награждал его снопом искр из блестящей трубки похожей на огнемет в рукаве у управляющего здешними работами когтистого колченогого. Изнывающее от голодных спазмов животное надсмотрщик подвел к телу убитого колченогим существом человекообразного каторжника.
Надсмотрщик, приведший животное ослабил поводок и животное подпрыгнув всеми когтями своих многочисленных лап, вцепилось, охватив целиком, труп погибшего каторжника и охватывая его жгутами языка, быстро заработало челюстями. Через короткое время тело несчастного представляло собой отполированный скелет.
«Аквадентусы не справились бы лучше» – подумал Иван.
Надсмотрщик увел животное обратно в хозяйственную постройку. Колченогое когтистое существо с огнеметом в рукаве велело жестами двум другим каторжникам, долбившим горную породу рядом со скелетом разбить кувалдами его скелет на мелкие кусочки.
Под впечатлением того, что с трупом сотворило животное, которое надсмотрщик увел в хозблок, они добросовестно выполнили приказание и от скелета осталась лишь пыль мелких осколков.
«Вот какая судьба постигла здесь и пилота транспортной компании, чей личный знак я нашел вчера здесь в обломках горной породы» – понял Иван.
– «Надо выяснить дальнейшую судьбу своих может быть они тоже здесь в среди неохватного взглядом моря человекообразных существ изо дня в день долбящих здесь камень до смертельного, естественного на этой каторге исхода жизни. Может быть, сообща удастся бежать, пока мы не стали в свою очередь пищей для здешней охранной фауны.» – решил Иван.
Через несколько здешних дней он сумел незаметно для надсмотрщиков поговорить с Игорем. По счастливой случайности их рабочие места для долбежки каменного основания котлована были рядом. К взаимной радости они отметили хорошее физическое состояние друг друга и бодрость духа, и готовность к решительным действиям побега.
«Я видел вчера Олега, Федора и Константина» – сказал Игорь, сильным размахом вбивая стержень в неподатливую горную породу котлована.
– « Но мы были каждый далеко друг от друга. Но они в хорошей форме. Я долго наблюдал за ними». – обрадовал Игорь Ивана.
Иван рассказал Игорю про найденный в котловане личный знак пилота с эмблемой транспортной компании их родной галактики. Этот транспортный
