грифонов. Фреска «Царь-жрец» показывает нам внешний облик правителя с короной на голове и золотыми украшениями и бралетами на руках и шее.
На Крите, вероятно, существовал мощный бюрократический аппарат (один из архивов насчитывает 5000 табличек) и сильное жречество, а также – (судя по фрескам) придворная знать. Несомненно, существовала и военная элита. Ее облик похож на египетский – на фресках изображены стройные загорелые мужчины с тонкой талией, в набедренных повязках, с головным убором из птичьих перьев и золотыми украшениями на руках и шее. Есть и светские дамы, некоторые из них (наверное жрицы) изображены с обнаженной верхней частью тела.
О жизни простых людей известно мало. Трудовое население обитало за пределами дворцов в разбросанных по горам и долинам мелких поселках. Земледельцы, несомненно, были обложены повинностями, как натуральными, так и трудовыми (строительство дорог, каналов, дворцов и т. д.). Дворец был многофункционален: он был административным и культовым центром государства, его главным складом и центром торговли и распределения.
Главным божеством на Крите, вероятно, была Великая Богиня, владычица диких зверей, повелительница гор и лесов, покровительница растений и даже зловещая царица подземного царства, держащая в руках извивающихся змей. За этим образом угадывается древнейшее божество плодородия, великая мать людей и животных, почитаемое еще во времена неолита. Рядом с ней появляется мужское божество, символом которого был бык. Одной из главных тем критской фресковой живописи является изображение игр с быками, когда акробаты (юноши и девушки) делают смертельные сальто на спине и рогах огромного животного. Не исключено, что миф о Минотавре был отражением этого «бычьего культа», а заложники участвовали в этих крайне опасных ритуалах. Немалую роль в религии Крита играло поклонение животным, птицам, рыбам и деревьям. Религия Крита сыграла большую роль в формировании греческого пантеона. Многие греческие богини (Деметра, Гера, Афина) имеют сходства с женской богиней критян. По преданию, верховный бог греков Зевс родился на Крите, а его культ был тесно связан с островом. Одним из священных животных Зевса был бык.
Крит приобрел мировую известность своими памятниками искусства: полихромной (многоцветной) керамикой, скульптурами и фресковой живописью). Керамика в стиле камарес, вероятно, была самым ранним видом искусства и существовала уже в 1900-1500 гг. до Р.Х. и была расписана белой, красной и оранжевой красками на черном фоне, а в тематике преобладал растительный орнамент. С 1500 г. появился новый стиль – вазы, расписанные коричневым лаком по светлому фону и украшенные изображениями флоры и фауны (осьминоги, морские водоросли и т. п.). Встречаются и подлинные шедевры: Ваза с лилиями и Ваза с осьминогом из Гурнии.
Еще большее значение имеет фресковая живопись, вид искусства, уникальный для минойского Крита. Именно фрески поразили обнаруживших их археологов своей цветовой гаммой и особенностью
