Цирцеи и даже схождении в царство мертвых. Алкиной помогает Одиссею вернуться на Итаку. Никем не узнанный, он появляется во дворце в виде нищего и, тщательно подготовив месть, вступает в бой с женихами. С ним сражаются Телемах и верные рабы. Поэма кончается истреблением женихов, всеобщим узнаванием и договором с родственниками погибших.
Вокруг этих поэм возникает множество других, сочиненных уже в VIII–VI вв. до Р.Х. разными поэтами, именовавшими себя гомеридами, потомками и продолжателями великого Гомера. В науке эти поэмы обычно называют киклическими. Их уровень ниже уровня гомеровских шедевров, и ни одна не дошла до нас полностью. Часть из них составляют «Троянский цикл». В поэме «Киприи» рассказано о похищении Елены, походе ахейцев и первых девяти годах войны, а три последующие поэмы посвящены ее окончанию. В «Эфиопиде» рассказано о новых подвигах и гибели Ахилла, а в «Малой Илиаде» и «Разрушении Трои» – об окончании Троянской войны. К «Одиссее» примыкают «Возвращения» (истории возвращения других героев) и «Телегония» – поэма о приключениях сына Одиссея и Цирцеи Телегона и нечаянном убийстве им своего отца. Знаменитый фиванский цикл не имеет прямой связи с историей взятия Трои, однако здесь содержится не менее драматический рассказ о событиях в Фивах. Первая поэма «Эдиподия» рассказывает о судьбе царя Эдипа и исполнении данного ему страшного предсказания, вторая, «Фиваида» – о войне между сыновьями Эдипа, Этеоклом и Полиником, а «Эпигоны» – о походе на город потомков вождей, павших вместе с Полиником.
Мифы стали сюжетами для многих других представителей греческой литературы. Они были излюбленными темами великих греческих трагиков, Эсхила, Софокла и Еврипида, и, наверное, тщательно разрабатывались первыми греческими историками, жившими в VI–V вв. до Р.Х. и именовавшимися логографами, труды которых до нас не дошли. Наконец, мифологией интересовались ученые-филологи эпохи эллинизма, комментировавшие Гомера и других авторов, и поэты. Один из них, Аполлоний Родосский (ок. 295-215), написал поэму «Аргонавтики», посвященную плаванию греческих героев (аргонавтов) во главе с Ясоном в далекую Колхиду. Много сведений о греческой мифологии дают и римские поэты (Вергилий, Овидий) и греческие писатели римского времени – Плутарх и Павсаний.
Значение Гомера для греков сопоставимо со значением Ветхого Завета для иудеев или «Зенд Авесты» для иранцев. Произведения поэта входили в любую обязательную программу любого учебного заведения. Гомера постоянно цитировали, практически все поколения считали его «номером первым» в любом поэтическом каноне. Гомер был для греков «всем» – первым поэтом, философом, историком, правоведом, оратором, из которого вышла вся греческая литература. Он был даже большим, чем просто основателем последней. Великий поэт оставался хранителем того «золотого фонда», который именуется «народной мудростью», «учителем жизни», наставником и советчиком во всех критических ситуациях, сопровождавшим человека в его
