(буквально «полуостров») отделялась от Средней Греции узким перешейком между Сароническим и Коринфским заливами. Этот перешеек (Истмийский) предоставлял прекрасные возможности для обороны и в 480 г. (а, возможно, ранее в микенское время) был перегорожен мощной стеной, которая периодически обновлялась. У перешейка находились два крупных торгово-ремесленных центра Греции – Мегара и Коринф, – бывшие серьезными конкурентами Афин. Находящаяся к северу Мегара все больше и больше попадала в орбиту афинской экономики. Напротив, дорийский Коринф всегда был противником афинян, сохраняя свое значение в эпоху архаики и классики. Возрождение Коринфа приходится на эпоху эллинизма, когда он становится центром Ахейского союза.
Наиболее важными областями Пелопоннеса были Арголида, Лаконика и Мессения. В Арголиде находились главные центры микенской цивилизации, собственно Микены, Тиринф и Аргос. К VIII веку значение сохранил только Аргос, главный противник Спарты в Пелопоннесе. Свое микенское прошлое имели и Лаконика и Мессения (дворцы в Спарте, Пилосе и др.), однако их расцвет начался после дорийского вторжения. Основная масса дорийцев расселилась на плодородной Лаконской равнине, через которую протекала река Эврот. Именно здесь находилась Спарта, основной военно-политический противник Афин. В VIII–VII вв. спартанцы захватили другую плодородную равнину, Мессенскую, обратив местных жителей в коллективное рабство (илотия), а в VI в. последовало образование Пелопонесского союза, в который вошли почти все города и племена Пелопоннеса за исключением Аргоса и Ахайи, где потомки микенцев так и не подчинились завоевателям. Союз был распущен в 365 г. Аркадия и Элида в основном оставались в орбите спартанской политики. В последней было немало плодородных почв, пригодных для земледелия, тогда как в гористой Аркадии, где было немало городов (Мегалополь, Мантинея, Тегея и др.), процветало скотоводство.
Наконец, горная область на севере Пелопоннеса, ставшая прибежищем для остатков микенского населения, теперь называлась Ахайя. Отсталая изолированная страна не вошла в Пелопонесский союз и не играла никакой существенной роли вплоть до III в. до Р.Х. В Ш-П вв. образовавшийся здесь Ахейский союз стал второй (наряду с Этолийским) главной силой в Греции и подчинил себе весь Пелопоннес. Хотя новый союз продолжал именоваться Ахейским, собственно ахейцы составляли в нем явное меньшинство, а главным противником продолжала оставаться Спарта.
Немалую роль в греческой истории играли другие регионы: острова, побережье Малой Азии и Халкидика. Кикладские острова располагались кругом (греч. κύκλος) вокруг острова Делос, а в самом архипелаге было немало хорошо известных островов (Парос, Наксос, Андрос, Мелос и др.). Во II тыс. до Р.Х. под сильным влиянием критян здесь происходит расцвет т. наз. «кикладской культуры». Позже их значение падает: на островах было мало плодородной земли, и они сыграли немалую роль в процессе переселения. Вдоль побережья Малой Азии находилась большая островная
