У него там так красиво под водой, столько русалок, упыри рядом, да и вообще, мир этот замечательный, так почему он так грустит? – не мог успокоиться Тарас.
Тогда тигренок и решил все-таки у него узнать, что же такое творится.
– Да беда, – просто ответила Водяной.
– И какая такая беда? – не сдавался тигренок, он был упрямым созданием, отделаться от него так просто не получится.
Водяной посмотрел на Трофима, стоявшего в стороне, на напористого Тараса и решил, что лучше признаться, а вдруг они могут ему в свой год как-то помочь.
– А вот такая беда, – говорил он, – не могу я уйти на зиму в Пекло, и не хочу на дно озера укладываться.
Тигрята уже знали, что должен предпринять каждый дух, чтобы перезимовать и спастись от грозного Кащея, который очень не любит, когда кто-то из них тут появляется, а на пути у него лучше и вовсе не попадаться.
– Я не могу уйти, потому что люблю твою ведьму, и не проживу так долго без нее, даже думать о разлуке не хочу.
Тогда и взглянул Трофим на Тараса. А Водяной между тем продолжал:
– Я не могу заснуть на целую зиму, ведь ее украдут наверняка. Тут у нас и Соловей Разбойник и Тугарин шастают, да и на самого Кащея надежды никакой нет. А если исчезнет она, то что я буду без нее делать?
– Но ты можешь быть спокоен, мы ее без присмотра не оставим, – говорил Трофим, который сразу поселился у Ажбеты, его – то никто от нее уводить не собирался, даже если Соловей или царь Горох придет за Тарасом, он останется в заповедном лесу.
Так Водяной натолкнул их на грустные мысли, и тигрята перестали радоваться жизни в лесу, ведь если подумать, то и с ними могло что-то такое, похожее на разлуку Водяного с Ведьмой случиться.
– А мы будем о тебе рассказывать, ненароком, она не сможет тебя забыть, – между тем успокаивал его Тарас, он уже стал думать, что бы такое для Водяного сделать, чтобы он успокоился.
№№№№№№№
В кустарнике в это время затаились черт Стас и волк, и тот куснул слегка черта:
– Смотри, какие шустрые тигрята, интересно, где они такого набрались?
– А то ты не знаешь где, разве не коты их с самого начала воспитывали, а с Баюном поведешься, еще не такого наберешься, – размышлял Серый.
Волк оглянулся по сторонам, если кот где-то рядом, то потом от попреков его не избавиться. Но и на самом деле, воспитал он их в своем духе, ничего не скажешь. И все-таки тигрята были славными, их год обещал быть и суматошным и забавным.
Уж если кабан в свое время такие игрища устраивал, а ведь взрослый был и свирепым считался, то с этих что можно взять?
Волк видел своими глазами и своими ушами слышал, как Водяной успокоился, и больше уже не переживал о том, что же будет с его ведьмой, когда он будет сны свои на дне озера досматривать, так все и наладилось постепенно.
