торопился рассказывать; он медленно подошел к столу, взял графин и прямо из горлышка стал пить воду. Вода была желтоватой, с неаппетитным ржавым осадком, – что уж там придавало ей желтизну – хлориды ли какие-нибудь, гидрокарбонаты ли, или же биологически активные компоненты вроде йода и железа, Тетюрин, конечно, не знал, но все здесь эту воду считали целебной, да и вообще эти края славились минеральной водой; во всяком случае, в штабе всегда стоял графин с желтоватой жидкостью, и любой желающий мог эту целебную воду пить.
Понятно, что наслаждался Жорж не столько водой, сколько производимым эффектом.
– Ну и как же он начал? – не выдержал Филимонов. – Взорвал себе сауну? Проколол себе шины?
– Хуже! Собаку ухлопал! Свою!
Кукин крякнул. Риторически как бы. Мол, а я что говорил?!
Вот что случилось. Полчаса назад – только что! – на этого мудака Каркара было совершено якобы покушение! Он вышел на набережную вместе с собакой. Четыре пули из проезжающего автомобиля. Три попали в собаку. Собаку наповал. Каркар невредим. Интервью раздает.
– Свидетелей нет, конечно? – спросил Колян.
– Свидетеля убили.
– Так все-таки убили кого-то?
– Я же говорю, собаку!
Филимонов побагровел и ударил кулаком по столу:
– Сссука!.. у-у, сссука!
Филимонов любил собак, все это знали. В Москве у него на попечении жены остался бобтейл.
– Ты чего? – спросил Тетюрин, пораженный реакцией Филимонова еще больше, чем самим происшествием.
– Гречиха сука, собаку не пожалел!
– Гречихин, – пояснил Колян, – мордодел Каркара, концептуалист блока «Честь и достоинство».
Борис Валерьянович поинтересовался породой пса. Жорж точно не знал:
– Не то сенбернар, не то доберман…
– Сенбернар, наверное, – предположил Кукин. – Народ сенбернаров больше жалеет.
– Суки, какие суки! – качал головой Филимонов, – Сенбернара, скоты!..
Позвонили в подконтрольные Косолапову «Ведомости», там ждали корреспондента с места события; еще не приехал, но общая картина уже прояснилась: определенно, стреляли в Каркара, его защитила собака.
– Ах, собака его защитила!
– А что, – оживился Колян, – хорошо работают. Представьте только, фотография на первой полосе. «Он спас Каркара». Каркар и Гавгав.
– Не надо шутить, – сурово произнес Филимонов. – Я, конечно, циник и мизантроп, но всему есть пределы.
– Если иметь в виду осознанное управление возможностями, – рассуждал Борис Валерьянович Кукин, – было бы эффективнее собаку не убивать, а только ранить. Ее бы лечили, публиковали бы бюллетени о состоянии здоровья. За три дня до выборов она бы умерла.
– Перестаньте, – попросил Филимонов.
Рита заплакала.
3
Косолапов спускался по лестнице, когда в Синий Дом
