в пещере, и с тех пор сюда стекается множество паломников в надежде, что мощи старца исцелят и помогут в жизненных трудностях. Рассказывают, что дух старичка по ночам выходит наружу, чтобы посмотреть на луну. Действительно, в ночное время тут слышатся чьи-то призрачные шаги и голоса. В самой пещере и возле нее почему-то быстро разряжаются батарейки, перегорают лампы фонариков, отказывают вспышки фотоаппаратов. В одном из залов при фотосъемке на кадрах появляется белая прозрачная дымка. И еще туристы, рискнувшие спуститься в пещеру, постоянно ощущают чье-то незримое присутствие.
По аномальным проявлениям выделяется и другая пещера, Сугомакская, расположенная на восточном склоне горы Сугомак, в 5 км от Кыштыма в Челябинской области, прославившегося благодаря то ли гуманоиду, то ли аномально развивавшемуся ребенку «Алешеньке». Гора эта особенная – местные экстрасенсы ходят сюда подзаряжаться энергетикой. Пещера состоит из трех гротов, соединенных между собой узкими проходами. Один из них залит водой. Исследователи «Космопоиска» с помощью эхолотов определили, что здесь на глубине около 8 м лежат какие-то дискообразные объекты, а также затопленные ходы, ведущие, по-видимому, в другие части пещеры.
Отдельные рисунки найдены и в Серпиевской пещере (другое ее название Колокольная) в Катав-Ивановском районе. Возраст этих художеств позднепалеолитического человека 15–13 тыс. лет. Схожие наскальные рисунки обнаружили в свое время в пещерах Франции и Испании. Однозначно судить об их назначении не могут до сих пор. Скорее всего, это были объекты охоты и, таким образом, они служили ритуальными мишенями, или эти рисунки были связаны с обрядами инициации – посвящения юношей во взрослых мужей племени.
Вероятнее всего, Серпиевские пещеры использовали как святилища. Обряды посвящения в мужчин были простыми, но действенными: мальчиков сбрасывали с верхних проходов в нижние, кто выживал, почитался уже мужчиной. Очищались от земных грехов, тягот и забот, пробираясь сквозь узкие и крутые ходы. Нынешним спелеологам в них тоже приходится нелегко, но такие «шкуродерные» вылазки нарушают хрупкое карстовое чудо природы, тем более с древнейшими картинными галереями.
Современное состояние пещер с палеолитическими изображениями вызывает в последнее время тревогу. Их мир, создаваемый тысячелетиями, разрушается. Наскальные рисунки древнего человека подвергаются непростительной порче.
Интересные археологические находки обнаружены в 1960–1970-х годах в районе озер Банного и Зюраткуль. Это были остатки небольших шалашевидных (ветки, промазанные глиной, как строительный материал) жилищ племен, живших здесь 8–12 тыс. лет назад. В местах древних поселений обнаружено большое количество каменных, в виде треугольников и ромбов, тонких и острых пластинок длиной несколько сантиметров; есть объяснение, что эти элементы из дерева или кости использовались для укрепления орудий.
В неолитическое время (3–6 тыс. лет назад) уже можно говорить о выделении горного дела,
