– Новым Орлеаном.
Однако освоение необжитых территорий продвигалось не так быстро, как этого хотелось Ло. Огромные залежи драгоценных металлов, уходящие к горизонту плантации табака, пристани, забитые мешками с драгоценными пряностями, – все это пока существовало лишь в воображении парижского мечтателя. Но ведь, если для пользы дела чего-то не хватает, это можно выдумать!
Благодаря мастерски организованной рекламе старые немногочисленные суда компании превратились в мощный флот, везущий в порты Франции серебро, пряности, шелк; болота и топи – в земной рай; а враждебно настроенные племена индейцев – в наивных, добродушных простаков, готовых менять золото на грошовые побрякушки. Лишь очень немногие во Франции знали, что из-за катастрофической нехватки колонистов, готовых добровольно переселяться в заокеанский рай, согласно тайному приказу регента, в Америку под вооруженным конвоем отправляют бродяг, воров, проституток.
Искусно стимулируемая хорошо оплаченными газетными небылицами торговля акциями шла чрезвычайно бойко. Уже через полгода их стоимость поднялась в несколько раз. К 1719 году акции Миссисипской компании «потяжелели» в десять раз относительно своей первоначальной цены. Но это было только началом грандиозной финансовой гонки.
Причем расплатиться за акции можно было как наличными деньгами, так и государственными долговыми облигациями. Таким образом, Ло всего за несколько лет удалось не только стать одним из богатейших людей своего времени, но и спасителем нации, скупившим весь двухмиллиардный госдолг! К слову сказать, спустя всего семьдесят лет вдвое меньший государственный долг приведет к штурму Бастилии и последовавшей за этим казни короля Людовика XVI и королевы Марии-Антуанетты.
За этот свой подвиг месье Ло удостоился герцогского титула, а также должности генерального контролера финансов Франции и генерального сборщика королевских налогов. То есть фактически стал королевским министром финансов. В то время подобное должностное лицо было по степени сконцентрированной в его руках власти вторым человеком в государстве, потому что контролировало не только всю финансовую жизнь страны, но также тайную полицию, армию и судебные органы.
А теперь представьте в подобной роли руководителя современной нам финансовой пирамиды «МММ»! Так что почетную мантию члена Французской Академии наук можно считать не более чем приятным довеском к главным наградам, которых удостоился недавний бездомный скиталец.
Естественно, что с каждым своим шагом к сверкающим вершинам успеха Ло зарабатывал себе не только поклонников и друзей, но влиятельных недругов, которые только ждали случая, чтобы нанести ему разящий удар. Но пока сама судьба хранила своего избранника, делая его неуязвимым для тайных выпадов завистливых врагов.
Любимец Фортуны
Биография нашего героя читается так, будто вышла из-под пера
