воду и испытывал нечто вроде «дежавю». Картинка за стеклом внедорожника ничем не отличалась от той, годичной давности, которая открывалась из окон автобуса – голубое небо, зеленый берег и бесконечно-синяя водная гладь. Солнце светило совсем по-летнему. Как тогда, так и сейчас. Однако в целом антураж, конечно, отличался. Год назад Веню окружали не менее двадцати человек, он находился в центре внимания, но лез из кожи, чтобы произвести впечатление на ту единственную, которая это самое внимание ему как раз и не оказывала. Сегодня же совсем другое дело – Ирина то и дело оборачивалась, чтобы убедиться, что ее дорожающая на глазах собственность находится на месте.
Кроме того, внутреннее состояние было совершенно иным. В этот раз присутствовала некая душевная тревога, причины которой реально имели место. В памяти часто всплывал образ странного старика, возникшего из светящегося камня. Это усугублялось тем, что явление ассоциировалось с внезапными болезненными ощущениями. Веня пытался это забыть, каждый раз стараясь переключиться на что-либо другое. Днем это удавалось, а вот ночью… во сне к видению примешивались не только советские символы, но и некоторые деятели той эпохи. В глубине души он сильно опасался повторения встречи, однако еще сильнее хотелось положить конец этим, не дающим покоя, воспоминаниям. Он прекрасно понимал, что для этого необходимо разгадать тайну мистического персонажа…
– Слава богу, наше место не занято и даже не тронуто, – Надя остановилась на краю поляны, не решившись въезжать на изумрудную траву.
– Что, и такое бывает? – нахмурила брови Ирина.
– Да, пару раз пришлось соседствовать с другими компаниями, а однажды целый час убирали за какими-то свиньями. Правда, все эти случаи приходились на конец сезона – август, сентябрь.
– Ну что, мать, будем разгружаться? – выпрыгнул из машины Редькин.
– Мыслишь в правильном направлении, Роман Аркадьевич. Предлагаю следующий план: разгружаемся, готовим и выкладываем холодные закуски, а затем, в процессе, жарим шашлыки.
– Слушаюсь, командир! – кивнул Рома, вытаскивая из багажника раскладные столик, стулья и мангал.
– Теперь, мальчики, мы с Ириной займемся сервировкой, а вы, как настоящие мужики, пойдете добывать хворост.
– Зачем? – открыл рот Редькин.
– Как зачем? Чтоб разжечь очаг!
– Какой очаг, мать? Для этого у нас есть угли и жидкость для розжига.
– Это для шашлыка, а для очага нужен хворост…, – наморщила лоб Надежда. – Надоел уже… марш за ветками!
– Лучше пойдем, Ром, – взял за руку друга Веня. – Что мы, не способны собрать этот… хворост?
– Ладно, пойдем, но другим путем, – с пафосом ответил тот. – У меня тут кое-что имеется. Покидаем, поймаем рыбки, а на обратном пути захватим ветки. Кстати, лучше всего их собирать у воды. Там они уже как порох.
Рома вновь залез в багажник и извлек два компактных футляра, внутри которых оказались спиннинги. Помахав дамам ручкой,
