возможные ответы, придется ей самой.
Кари был напуган. И он не просто боялся, а излучал почти материальную панику, хотя причин для страха пока не наблюдалось. Метаморф выглядел так, будто ожидал чего-то неизбежного и более чем неприятного. И знал, что не сможет этому противостоять.
Доверяя его чутью, Лин тоже насторожилась. Но откуда здесь взяться опасности? Не может же эта местная девчонка угрожать им? Или может?.. К сожалению, в новом мире было слишком много непонятного.
В любом случае следовало поздороваться.
– Здравствуйте, госпожа, – принятое в Велли почтительное обращение сгодилось и тут. – Будьте любезны, подскажите, где мы?
Однажды Лин уверяла Марка, что вежливость лишней не бывает и любой оценит радушное обхождение. По-видимому, местная жительница оказалась редким исключением из этого правила, поскольку она, пропустив вопрос мимо ушей, недовольно заметила:
– Забавные игрушки! Но как не вовремя… Постойте-ка пока здесь.
Такое обращение с тремя незнакомцами, двое из которых – мужчины, да еще и при оружии, показалось Лин довольно необычным. Но мимолетный взгляд, брошенный на парней, убеждал: опасность более чем реальна. Друзья застыли как статуи, и лишь Кари пытался что-то сказать или же показать, хотя смысл его судорожных гримас улавливался слабо.
Лин тяжело вздохнула. Как решить очередную дилемму? Притвориться гипсовым изваянием и потом, когда незнакомка уйдет, попытаться помочь хранителям, или сразу потребовать объяснений?
Первый вариант вроде надежнее, однако получится ли растормошить обездвиженных парней? Ждать же возвращения захватчицы неизвестно сколько времени, да еще с большой вероятностью появления других местных, было неосмотрительно.
С другой стороны, не подействовало ведь на нее заклинание, или что там использовала аборигенка? Думать о том, что в арсенале противницы может найтись кое-что весомее, не хотелось.
Однако принимать решение не пришлось.
У рыжей появились вопросы.
– Ты, – она ткнула пальцем в Лин, – отвечай: как вы здесь оказались?
Почему бы и не ответить, учитывая уверенность незнакомки в полной покорности собеседницы?
– Я упала в середину Озера Очищения, а они меня спасали.
На лице местной появилось нечто вроде снисходительного презрения.
– Значит, ты и есть наша дорогая принцесса?
– Да.
Такой ответ полностью удовлетворил рыжеволосую красотку.
– Ага… Прекрасно! Моим постояльцам давно хотелось получить кого-то благородных кровей. Надеюсь, поубивают наконец друг друга во время дележа. А мальчики выглядят прилично… Пожалуй, оставлю обоих.
Тон, которым это было сказано, ясно давал понять: урегулировать ситуацию мирно не выйдет.
Странная аборигенка прошлась вокруг хранителей, прицениваясь. Затем поманила пальцем Марка. Тот «оттаял», сделал пару
