Нет проблем. Давление вытолкнет его, когда я погружусь на достаточную глубину.
– Ага. Не двигайся. – Какая-то фраза, произнесенная в сторону, Скэнлон говорил с кем-то еще. Фишер почувствовал, как в груди что-то мягко вибрирует. Пузыри стали больше, потом меньше. Затем исчезли.
Доктор вернулся:
– Лучше?
– Да.
Впрочем, Фишер не мог сказать точно, что чувствует. Ему не очень нравилось, что грудь у него забита механизмами. Не нравилось дышать, расщепляя воду на водород и кислород. А больше всего выводило из себя то, что какой-то техник, с которым он никогда не встретится, командовал его внутренностями с помощью пульта дистанционного управления, залезал в тело и возился там, даже не спросив разрешения. Фишер чувствовал себя, словно его…
«Изнасиловали, да?»
Иногда Тень была такой сукой. Как будто он попал сюда не из-за нее.
– Джерри, сейчас мы отключим свет.
Темнота. Вода гудит от звука огромных машин.
Через какое-то время он заметил холодную голубую искорку, подмигивавшую ему откуда-то сверху. Казалось, она испускала гораздо больше света, чем должна была. Пока он за ней наблюдал, внутреннее пространство бака снова проявилось в туманных оттенках голубого на черном фоне.
– Светоуловители работают нормально? – поинтересовался Скэнлон.
– Угу.
– Что ты видишь?
– Все. Внутренность бака. Люк. Все какое-то голубоватое.
– Правильно. Люцифериновый[20] источник света.
– Не слишком тут светло, – сказал Фишер. – Как будто сумерки вокруг.
– Ну, без линз ты бы вообще оказался в кромешной тьме.
И неожиданно так и произошло.
– Эй.
– Не волнуйся, Джерри. Все замечательно. Мы просто выключили свет.
Он лежал в абсолютной темноте. Поплавки извивались на краю зрения.
– Как ты себя чувствуешь, Джерри? Есть ощущения падения? Клаустрофобия?
Он чувствовал, как на него постепенно нисходит спокойствие.
– Нет. Ничего. Я чувствую себя… хорошо…
– Давление как на глубине двух тысяч метров.
– Я его не ощущаю.
А похоже, работа будет не такой уж плохой. Один год. Один год…
– Доктор Скэнлон, – произнес Фишер через какое-то время. Даже начал привыкать к металлическому жужжанию своего нового голоса.
– Я здесь.
– Почему я?
– Что ты имеешь в виду, Джерри?
– Я же, ну, вы знаете, не имел подготовки. Даже после всех тренировок, уверен, есть люди, разбирающиеся в этом гораздо лучше меня. Настоящие инженеры.
– Дело не в том, что ты знаешь, – ответил психиатр. – Дело в том, кто ты.
Фишер знал, кто он. Люди говорили ему это, сколько он себя помнил. И сейчас понятия не имел, какого такого хера
¹
