осознал, что все еще держит ее за руку. – Я ведь показала тебе достаточно, чтобы ты мне верил, правда? Мою Внестороннюю форму не так просто показать. Но я обещаю, что сделаю это, как–только будет подходящий момент и… помещение.
Он посмотрел ей в глаза, и к своему изумлению, вот так просто понял, что верит ей – потому что… он вгляделся куда–то промеж ее глаз… потому что она говорит правду. Он покрутил головой, в шоке от самого себя, и продолжил «допрос».
– А ты? Ты живешь среди людей или в этих… Сокрытых Землях?
– Не там, и не там, милый, – она с гордостью выпрямилась. – Я живу в Светлом Граде. И работаю там же, во Внестороннем Управлении Безопасностью – это для нас все–равно что вселенское ФБР…
Мэтью попытался собраться с мыслями и не смог.
– Могу значок показать.
Подняв правую руку, Инга показала ему ладонь.
– Смотри.
На светлой коже, там, где еще секунду назад совершенно ничего не было, проступил вдруг удивительный знак, издали напоминающий песочные часы – два надвинутых друг на друга треугольника, один из которых смотрел острием вверх, другой вниз. Знак был заключен в круг из пылающего огненного кольца, по обеим сторонам которого грозно вздымались когтистые крылья. По низу кольца шла надпись на извивающейся ленте, на каком–то незнакомом ему языке. Он присмотрелся – буквы были заковыристые, похожие на арабские, только с более длинными, закрученными хвостами.
– Это девиз, – объяснила Инга. – На гоблинском. Означает – «Нет Тени Без Света».
«Значок» померцал пару минут, излучая красноватое сияние, и исчез, не оставив на Ингиной ладони и следа.
Мэтью зажмурился, открыл глаза, присмотрелся поближе и решил, что теперь уж точно верит безоговорочно.
– Настоящий рай – он совсем не такой. Он везде и нигде, и там праведные души обретают покой, – продолжала Инга. – Бесплотные души, понимаешь? Я разве похожа на бесплотную?
Она легонько пихнула его бедром и Мэтью мгновенно растерял всю ту кучу вопросов, которые вертелись у него на языке. То ли он хотел спросить, какие же еще есть миры, то ли как попадают в город с райским названием…
Ах да.
– Зачем же в… Райском Месте такие опасные существа, как этот Первородный? – почему–то ответ на этот вопрос был ему крайне важен.
Ее игривость улетучилась в мгновение ока.
– Незачем. Просто там мы держим все под контролем… – она запнулась. – …Вас ведь больше… не убивают в младенчестве, милый.
Мэтью нахмурился.
– «Вас»?
Инга молчала, и тут до него дошло.
Не глядя, Мэтью нащупал за собой стул, сел. Машинальным движением отвинтил крышку на фляге, выпил, не чувствуя вкуса.
Вот оно в чем дело. Как же он раньше–то не догадался, что все это имеет к нему отношение… Понятно теперь, как он мог видеть с закрытыми глазами, как смог увидеть себя самого, отделившись от тела… Как подсмотрел в голове у Инги воспоминание…
Самое ужасное во всем этом было то, что он знал – уже много лет, чуть ли ни с самого детства
