все хорошо быть не может. Здесь до сих пор был фронтир. И по малолюдству, и по тяжелым погодным условиям, и по отдаленности от остальной России. Для полного освоения края не хватало самого главного – людей. Да и когда вся доставка гужевым транспортом на тысячи километров…
Поневоле вспомнишь, что в Коломне, ставшей фактически вотчиной Флейшмана, уже изготовлены первые паровозы. Только как проложить железную дорогу на Дальний Восток? В былой реальности при ином промышленном развитии строительство КВЖД заняло лет шесть. Но там все было налажено, а здесь лишь находилось в начале становления. Рельсы – это металл, которого сильно не хватало. Промышленность. Рабочие руки.
Не потянуть. Ярцев был реалистом и понимал: железнодорожная линия такой протяженности сейчас относится к области фантазии. Когда даже маршрут между нынешней и бывшей столицами кажется гигантским и пока существует лишь в планах, прокладывание дорог по Сибири станет доступным лишь при жизни следующих поколений. Все сразу не получается, как ни крути. Но без дороги существование русской Америки натыкается на простейшее препятствие – коммуникации. Сушей – невероятно дорого. Морем – без малого кругосветка. Или через Атлантику, огибая Африку и дальше через Индийский океан, а затем уже – через Тихий, или к Южной Америке через Магелланов пролив и опять поднимаясь до нужных широт. Бесконечно долгое плавание под парусами. Никакой пароход не унесет столько потребного топлива. И ни одной базы вдоль всего пути. Петр подумывает, не устроить ли перевалочный путь на Мадагаскаре, только…
И планов громадье… А в реальности – задержки оказались роковыми. Нагрянула оттепель, пришлось пережидать разливы рек, налаживать переправы, перекладывать поклажу из саней в телеги. Еще хорошо, молодой Ширяев ускакал вперед и вернулся с подмогой. Однако в Охотске в итоге были лишь в середине июня, а лето в здешних краях коротко.
– Не успели мы ничего, – Федосей Скляев лишь развел руками. – Все же пришлось начинать с самого начала. Лес заготавливать, верфь возводить. Да что там верфь? Дома для размещения, и те…
Охотск в реальности фактически представлял собой такой же острог, как и те грядущие городки, что попадались на пути. Небольшая крепость, всякие овины, сараи и прочие потребные строения, все население – три сотни человек, да прибывшие вместе со Скляевым судовых дел мастера, да партии будущих калифорнийских казаков.
– Лес вообще сырой, такой не то что для кораблей, на дома не годится, – продолжал перечислять беды Федосей. – Океан здесь суровый. Таких вещей не оценит. Я и Петру Алексеевичу много раз говорил, что не по науке мы делаем. Все торопимся, толком не сушим, а потом корабли гниют раньше времени. Ладно, на Балтике. Мы там еще построить можем. А здесь, где каждая пара рук на счету… И плавание будет проходить вдалеке от наших берегов. Даже помощь в неблагоприятном случае оказать будем не в силах. Да что там не в силах! И не узнаем, что что-то произошло!
В распоряжении
