ты был раньше? Почему не помог? Не поддерживал все это время?» Знаете, что я тогда сделаю?
– Что?
– Да ничего. – Она снова залилась звонким смехом. – Пальцем о палец не ударю, чтобы ему помочь. – Женщина взглянула на Ладу и обрызгала ее веселыми искрами. – Катя, – неожиданно представилась она.
– Помню. Лада.
– Я тоже помню. Чудное у вас имя.
– В каком смысле? – Ладе всегда нравилось ее имя, а вот над сестринским подтрунивала: «Тоже мне, нашлось золотце».
– Нет, красивое. Только для судьи чудное. Вокруг страсти кипят, крики, ссоры, а в судейском кресле Лада. Диссонанс.
– А по-моему, вполне подходяще. У судьи по имени Лада все великолепно отлажено с законом.
– Вы действительно в это верите? – В голосе Кати было столько удивления, что впервые в жизни Лада испытала нечто вроде угрызения совести за свои законные судебные решения. Но все же ответила:
– Верю.
Взгляд, которым ее наградила водитель, был полным сочувствия.
– Наладить – это значит удовлетворить интересы обеих сторон, разве не так? А такое бывает редко. Вот меня, например, вы оставили ни с чем.
«Ну, вот и началось…»
– Вы ошибаетесь, Катя. Наладить – это значит удовлетворить интересы закона. Других задач я перед собой не ставлю.
– Ах, да. Извините. – Звучало так, будто женщина хотела сказать: «Я и забыла, что вы – судья. Решила, что вы – человек».
Пассажирка ощутила настойчивое желание как можно скорее покинуть машину:
– Остановите, пожалуйста, мне надо в магазин. Отсюда уже недалеко до дома, сама дойду.
– Обиделись? – В Катином голосе появилось сожаление. – Зря. В каждой профессии, по-моему, есть свои нюансы. Врачей, например, тоже часто обвиняют в душевной черствости. Но без нее никак. Если сочувствовать каждому, долго не протянешь.
– Это точно. – Лада оживилась. – Один раз дашь слабину, и все. Станешь потом следовать велению сердца, а не здравому смыслу.
– Жаль, что в вашей профессии это исключено.
– Почему?
– Потому, что следовать велению сердца часто бывает прекрасно.
– Красивые сказки!
И снова Катя взглянула с состраданием, покачала головой:
– Это не сказки. Это жизнь.
– Жизнь? И что в ней прекрасного? Ваш развод? Отсутствие средств на воспитание детей? Вот к чему приводит веление сердца. Ни к чему хорошему.
Катя засмеялась:
– Сюда сворачивать?
– Да. Вон в ту арку около магазина. Спасибо.
Катя въехала во двор и припарковалась на свободном месте.
– Хотите зайти? – Обычная вежливость, ничего больше.
– Нет, спасибо. Надо ехать. Мама одна с детьми, а ей тяжело.
– Вот видите. Теперь еще и маме вашей приходится подрывать здоровье. А все, между прочим, из-за отсутствия здравого смысла в принятии
