Роза приняла решение найти свою родную тетю Сару, сестру отца. Тетя редко общалась со своим братом, называла его богоотступником и даже не знала, что ее брат погиб. Хоть было Розе всего восемь лет, она понимала, что в дорогу нужно собраться, поэтому положила в хлопчатобумажный платок нехитрые свои пожитки, ситцевое платье, маленькое зеркальце, расческу, фотографию родителей и свидетельство о своем рождении, связала в узел, с которым утром отправилась к отряду военных. У школы стояла полуторка, в которую что-то загружали солдаты. Знакомый ей военный, увидев девочку, улыбнулся: «Вот и хорошо, что пришла! На машине мы тебя довезем до сфинксов на набережной Невы, знаешь, где это? А дальше сама пойдешь через Республиканский мост.»
Девочка мужественно добралась до Стрелки Васильевского острова, навстречу ей попадались редкие прохожие с укрытыми тряпками трупами в саночках, потом ее дорога пошла через мост, где сильные порывы северного ветра сорвали у нее с головы платок, она стала поправлять его и не заметила, что потеряла свою вязанную варежку, которая оторвалась от державшей ее веревочки, и рука у нее стала мерзнуть, но все-таки Роза дошла до площади Урицкого, оставив позади крейсер, который стоял в центре Невы, но потом остановилась в нерешительности. Куда идти дальше, она забыла, хотя и ходила этой дорогой с мамой. Немного подумав, она перешла дорогу и решила идти направо. Но девочке стало нехорошо, за последние дни она сильно ослабла, а долгая дорога ее сильно выбила из сил. Навстречу ей шел какой-то человек, но силуэт его расплылся у нее перед глазами, она облокотилась о стенку каменного дома и медленно сползла вниз. Пришла в себя, когда кто-то сильно тряс ее за плечи: «Девочка! Девочка! Тебе плохо?» Роза увидела перед собой огромные чистые голубые глаза, доброе лицо, и догадалась по необычному длинному одеянию человека, что перед ней священник, и снова потеряла сознание. Пришла окончательно в себя в огромном помещении, где со стен на нее смотрели чудотворные лики святых, а под куполом огромное изображение Иисуса, она знала его образ по библии, которую держали в их доме родители. Роза не была крещенной, ее мама считала, что прежде она должна подрасти, а уж потом решать, какую веру ей взять. Но то, что она увидела в Исаакиевском соборе, ее поразило. Спасителем девочки оказался протоиерей Никодим. Он напоил девочку морковным чаем, дал ей хлеба, оставил у себя, пока она не окрепнет. У священника было много забот, он был хранителем музейных коллекций и экспонатов и реставратором икон, которые без должного обогрева храма быстро стали портиться. Силы очень быстро вернулись к девочке, и она активно стала помогать отцу Никодиму в его делах, топить печи, следить за сохранностью икон. Роза мыла кисти, растирала краски, быстро откликалась на просьбы священника что-нибудь принести или унести. Это был необычайно добрый человек, от него веяло благочестием и великодушием. Он сам не заметил, как привязался к девочке, и все откладывал решение вопроса с ее обустройством
