льняную нить лепестки цветов.
В глубине комнаты, перед раскрытой книгой сидела Могиня и дремала, подперев голову кулаком. По комнате разносилось ее ровное дыхание, изредка прерывавшееся раскатистым храпом.
Ярушка осторожно подошла ближе, присела на лавку напротив бабушки. И стала ждать.
Она облокотилась на стол, удобнее подперла голову. Посидела так минут пять. Привстала, дотянулась до стопки плоских подушек, аккуратно уложенных на сундуке, подложила одну на жесткую лавку и села на нее.
Минуту помедлив, вздохнула.
Положила голову на стол, заглядывая в лицо бабушки.
Синий шар над ее головой подрагивал, скучая. И неожиданно издал тихий, но отчетливый в ночной тишине гудок.
– Ш-ш, – шикнула на него Ярушка.
– Што хотела-то? – отозвалась бабушка Могиня, оборвав очередную порцию храпа на полутоне.
Ярушка выпрямилась, по-школярски сложив руки на столе.
– Бабу-уля, я тебя разбудила, прости, пожалуйста…
Могиня поправила съехавший на лоб платок, насупилась:
– Ничего не разбудила. Не спала я… Знаешь же, внучка, бяссонница меня измотала в конец.
Ярушка мельком глянула на синий световой шар, внезапно покрывшийся трещинками. Торопливо продолжила:
– Ну, все равно, помешала ведь…
Бабушка кивнула, расправила книжную страницу и начала водить пальцем по ровным кумачовым строкам, проворчала:
– Шо верно, то верно. Занята я шибко. Так что, не томи, говори, зачем пришла.
Ярослава набрала побольше воздуха в грудь и выпалила скороговоркой:
– Бабушка, ты давеча говорила, что прабабушка научила тебя как приметки делать. Так я прошу тебя и меня тому научить. Как там ходы тайные заповедные прокладывать в коридоре том.
Световой шар приобрел розоватый оттенок, предательски пискнув.
Могиня медленно подняла глаза на внучку, отодвинула книгу в сторону.
Ярослава вздрогнула – взгляд у бабушки стал тяжелым, пронизывающим насквозь. В голове, словно в раскрытой книге картинками пронеслись Ярушкины чаяния о славе и могуществе великой ведьмы, владеющей древними знаниями своей семьи, помноженными на опыт и силу крови.
– А пошто не научить? – медленно растягивая слова проговорила наконец, Могиня. Ярушка не поверила своим ушам, просияла. – Только верно ли поняла я тебя, дитятко: хочешь знания тайные получить?
Ярушка с готовностью кивнула.
– А знаешь ли, что за них плата полагается?
Ярослава снова кивнула, но медленнее.
– И готова ли ты цену дорогую отдать за знания эти?
Голос Могини с каждым вопросом звучал все тише, все более пугающе. Ярослава едва дышала.
– Готова, бабушка, – прошептала она, и сразу поняла, что не спросила – какую цену возьмет с нее бабушка. Сердце заколотилось сильнее в груди.
Могиня,
