поинтересоваться:
– За что?
И тут я тоже подумала – а действительно, за что?! Подняла голову, несколько ошарашенно посмотрела на него, пожала плечами, в смысле, попыталась, под весом тяжелых сумок это действие мне было совершенно недоступно, и выдала:
– А просто так. – Дальше было нервное: – Вам когда-нибудь говорили спасибо просто так?
– Что-то не припоминаю, – ледяным тоном отозвался он.
– Я буду первая, – заключила я.
И, поднапрягшись, сделала шаг, второй… На третьем меня пошатнуло, и я остановилась. Но так как Владыка следил за мной с несколько удивленным выражением лица, мне стало совестно показывать, насколько тяжела ноша, и потому, чуть отставив ногу, я сделала вид, что бесконечно любуюсь пейзажем, и даже позволила себе замечание:
– Хорошая сегодня погода, солнечно.
– Это Аркалон, здесь практически всегда солнечно, – отрезал повелитель этого самого Аркалона.
– Да? Ну вот и хорошо, – отозвалась я, искренне мечтая, чтобы он уже ушел… ушагал… ладно, улетел, в конце концов.
Но вместо этого дракон следил за мной так, словно я какая-то диковинная зверушка, и выражение лица у него при этом было непроницаемое, так что было неясно, что он на самом деле обо мне думает, и вообще – может, даже съесть собирается. И от этого делалось крайне неуютно. И вот я бы ушла, но есть опасение, что, заметив, насколько мне тяжело дается нести сумку магистра, Владыка обо всем догадается, и вот тогда меня препарировать явно первую будут, причем незамедлительно.
Нужно было срочно что-то делать.
– А знаете, вы уже можете лететь, – ненавязчиво сообщила я.
Дракон, который стоял, повернув ко мне только голову, после этих слов развернулся весь, всем телом, сложил руки на груди и мрачно уставился на меня, демонстрируя, что никуда улетать не собирается. Осознав это, я выпрямилась, чувствуя, как тянет все мышцы на спине, улыбнулась и преувеличенно бодро выдала:
– Красота-то какая, да?
Дракон промолчал.
– Город такой… белокаменный.
Дракон подозрительно прищурил глаза.
– А у вас, наверное, дел государственных невпроворот? – попробовала я зайти с другой стороны.
Нахмурился. Видимо, дел действительно имелось по горло.
– Так вы летите, – я была сама доброта, – а то мне прямо неудобно, задерживаю вас тут…
Владыка глянул вновь на меня, усмехнулся, и… и мало мне было двух тяжелых сумок, так на моей руке еще и тяжеленный браслет материализовался.
И я даже вскрикнуть не успела, как дракон активировал портал, а в следующее мгновение я оказалась где-то, где не в такт шумела капель.
Уже ученая, я глаза открыла не сразу, постояла, давая телу привыкнуть к перемещению, потом осторожненько разлепила ресницы – я стояла посреди двора небольшой уютной гостиницы в драконьем стиле, то есть с плоской крышей, с которой в заботливо подставленные мисочки повсюду капала вода, наполняя двор мелодичным
