места мне показал сосед, а договорился я вместе поохотиться с молодым парнем, красивым рослым канадцем, которого я подвез до ближайшего города. Он представился бывалым охотником и особо подчеркнул, что он счастливчик, ну просто удача так и прет к нему, как он выразился «retardedly lucky» то есть в дословном переводе – ему «дебильно везет». Ну, и в знак благодарности за то, что я его подвез – он согласился приехать ко мне на охоту.
Хорошо, вот наконец и долгожданный охотничий сезон. Парень, его имя Матт, после долгих проволочек, наконец, выбрался к середине сезона, и мы отправились на его машине по лесным дорогам. А машина, надо сказать, была у него здоровенная, типа армейский грузовик, на огромных колесах высокой проходимости. На такой машине не застрянешь даже в болотной трясине, так что мы безбоязненно грохотали по колдобинам и ухабам, винтовки держали наготове и посматривали по сторонам, надеясь что олень пересечет нашу дорогу или будет пастись в досягаемости выстрела.
Но, это только у Высоцкого в песне про заповедник:..»в рощах и чащях, пущах и кущах»… дичь сама выбегает на выстрел, а с нами этого не случилось. Тряслись мы по этим немыслимым дорогам, наконец решили «спешиться» и пошли бродить по лесным тропинкам вокруг болот. Занесло нас в такую мокреть, что еле ноги вытаскивали, а у меня в моих «непромокайках «неприятно чавкала ледяная вода. Но, двигались дальше, искали свежие оленьи следы и помет. Измучились вконец, а подкреплялись только рано утром и поздно вечером – два дня ведь у нас всего было на охоту. Вот Матт молча указывает на что-то рукой – я гляжу в этом направлении – лосиха с лосенком мирно разгуливают по болоту. Стрелять их, разумеется, нельзя, полюбовались, потопали дальше. Они нам еще раз встретились на пути- не боятся человека, лосиха только глазом косит – знает, чертиха, что трогать ее нельзя. Что мы только ни делали – и кукурузу сыпали на оленью тропу, и до восхода солнца в засаде сидели – удачи нам не было. Вот, думаю, тоже мне – фартовый – все одно суеверие. А вслух сказал: «Эй, Матт, тебе завтра на работу, может поедем домой?» Но он как-то даже обиделся – «я говорит, приехал с тобой поохотиться на два дня и от слова своего не отступлю» У нас еще вечер впереди».
Я не стал с ним спорить: «хорошо, поехали, я еще одно местечко знаю, где оленей частенько видали».
Мы выехали обратно на шоссе. Едем, я по инерции оглядываюсь по сторонам, хотя знаю – ближе чем на 400 метров от большинства асфальтированных шоссейных дорог стрелять нельзя.
Вдруг вижу: выходит парочка – он и она. У него – четыре отростка на голове – молодой самец. Ему видно не удалось обзавестись гаремом как взрослым быкам, но одну самочку, верно, «уговорил». Ну, это я потом подумал – а в том момент как заору: «олень, самец, останови машину!!» Мы выскочили, а – и, не думая, в азарте, быстро вогнав патрон в дуло, выстрелили целясь самцу в бок под лопатку. Самец грохнулся на землю, а самка огромными прыжками скрылась в кустах. Подбежали – олень был еще живой, его губы, покрытые красной пеной, подрагивали – видно пробили наши пули ему легкое
