не подходило к текущим обстоятельствам, а когда я об этом ей говорила, мама меня только высмеивала.
– Похоже, это всё-таки не Василий Фёдорович, – опять шепнула мама мне. – Может, лесник.
Она хотела ещё пораспрашивать этого странного дядьку, но он, так же бесшумно, как появился, уже куда-то ушёл.
– Надеюсь, это был не маньяк, – проворчала я.
– Ага, и ещё надейся, что не леший! – насмешливо натянула мне шляпу на нос мама. – А лес-то не такой необитаемый, как нам казался.
Я хотела пошутить про коленки назад, но почему-то не стала. Наверное, потому что пересказывать историю про оборотня в этом подозрительном лесу было уже не так смешно.
Мы довольно бодро двинулись в ту сторону, где только что стоял странный лесник, но там были такие непролазные дебри, что вообще непонятно, как он через них пробирался, да ещё так тихо.
– Практика! – уважительно решила мама. – Мне бы так!
Я не удержалась и фыркнула от смеха, представив, как мама в своём хипповом сарафане якобы тихо и незаметно ломится в кусты.
Потерпев неудачу с этой стороны, теперь мы вернулись на нашу отмеченную ленточками тропинку и ещё прошли немного вперёд, но никакого болота не обнаружили. Правда, где-то вдалеке начало слышаться кваканье лягушек, и вроде бы стало немного попрохладнее, но никаких признаков воды или топи не наблюдалось.
Мы прибавили шагу, но внезапно мама схватила меня за руку.
– Стой! Смотри вперёд. Внимательно. Что видишь?
Я удивилась и послушно стала приглядываться. Сомнений быть не могло – впереди сквозь листву и ветви виднелась крепко привязанная мамой красная ленточка.
– Похоже, мы случайно повернули обратно. Такое в лесу случается.
Мне показалось, что где-то далеко в лесу пролаяла собака. Я спросила, слышала ли мама, но она отрицательно мотнула головой.
Мы повернулись спиной к нашему ориентиру, и снова принялись продвигаться вперёд, на кваканье, уже не так бодро, потому что тропинка сильно заросла и едва проглядывала.
Через пять минут я уже сама разглядела нашу красную ленточку, на том же месте, что и раньше. Кажется. Но точно сказать было нельзя, деревья выглядели очень одинаково, да и, полагаясь на наши метки, мы не особенно обращали внимание на окружающий ландшафт, и я даже перестала фотографировать.
Я посмотрела на маму. Она, похоже, напряглась.
– Мне это не нравится. Конечно, в незнакомом лесу легко заплутать, но мы не так далеко и ушли.
– Может, этот дядька наши ленточки перевесил? – предположила я.
– Что он, идиот? Хотя, может, и идиот. Пойдём-ка, пожалуй, проверим.
Мы уже не так весело пробрались к красной ленточке. Похоже было, что это повязали всё-таки мы сами. Немного пройдя, мы увидели следующий красный знак, а потом ещё один. Как и обещала, мама
