раскинув крылья, одиноко стояла на прежнем месте. Она заполняла собой всё пространство полутёмной ниши. Поразившее меня видение исчезло.
Через пять минут, сопровождаемые нервно приседающим прорабом, мы добрались до кабинета Алисии.
– Ну, наконец-то! Что так долго, Кристи? Я уже начала волноваться. – Алисия с недоумением смотрела, как я аккуратно усаживаю Марту на кожаный диван. – Что-нибудь случилось?
– Марта ногу подвернула на ступеньках. Нелепая случайность.
– Ничего серьёзного? Может быть, врача вызвать?
– Нет, ничего не надо. – Марта вымученно улыбнулась. – Сейчас пройдёт. Только вот я теперь не смогу сама доехать до дома. Придётся дождаться, пока освободится Кристина.
– Нет проблем, я тебя отвезу. Говорила же – не надо тебе было ехать.
– Ну не я, так ты бы упала. А это было бы ещё хуже. У тебя всё-таки презентация через две недели.
– Я бы не упала.
– Ты не можешь этого знать.
Я почему-то была уверена, что со мной бы точно ничего не случилось, но вразумительно объяснить эту свою уверенность я не могла.
– Ладно, дорогая. – Алиша взяла меня за руку и потянула к выходу. – Марта, я украду у вас Кристину совсем ненадолго. Мой помощник сделает вам кофе, вот пульт от телевизора. Идём, Кристи.
Мы вышли в длинный широкий коридор и направились в сторону лестницы, ведущей на третий этаж в банкетный зал.
Я шла привычной дорогой за Алисией и думала об увиденном на первом этаже. Не зная, как точно сформулировать свой вопрос, я начала издалека.
– Алиша, а у вас тут какие работы проводятся? Вы что, ниши на первом этаже подсвечиваете?
– Ниши? А зачем их подсвечивать?
– Ну, не знаю, для красоты, например.
– Да они и так красивые. У нас же не музей, в конце концов. Нет, кроме косметического ремонта на этот раз мы ничего не делаем. А почему ты спрашиваешь?
– Понимаешь, не знаю даже как сказать, мне показалось, что кто-то стоял в одной из ниш.
– Так что с того? Стоял и стоял.
– Нет, там необыкновенный кто-то был. Он, как бы это сказать, светился.
– Светился? Это интересно. И кто же это был? – Алисия остановилась и заинтриговано посмотрела на меня. – Ты что-то новое придумала, да? Новая история? Расскажи! Как будет называться? На роман потянет?
Мне не хотелось её разочаровывать, рассказывая, что это не новая история, а что-то, по всей видимости, обычное, не придуманное, а произошедшее на самом деле. Алишу, как редактора, художественный вымысел занимал гораздо больше, чем действительность. Поэтому я просто пожала плечами и загадочно произнесла:
– Я тебе потом расскажу.
– Ну, хоть намекни.
– Потом.
– Я не пойду, пока не расколешься.
– Это шантаж.
– Пусть.
– Я сейчас не готова это рассказывать. Ты ведь хотела обсудить презентацию. –
