Каспия. Остальные рассеялись, отступив к горам, смешались с другими племенами.
Когда на мировую арену вышел воинственный персидский царь Кир, завоевав Вавилон и ряд других стран, и создал могущественное государство персов ахеменидов, Мидия не устояла. В павшей стране мидян ахемениды утвердили своё господство, назначив сатрапом южной области Азербайджана Атропата, служившего верой и правдой ахеменидам. От его изменённого имени произошло позднее название стран Атропатены: Адерпатаган, Азербайджан.
Народы Маннейского царства, Мидии, Персии, Армении, как и некоторые племена Средней Азии, исповедовали зороастризм, то есть были огнепоклонниками.
Зороастра – Заратустра – основатель религиозного учения. Главным божеством добра, воплощением которого был огонь, считался Ормузд.
Этот дух добра находится в постоянном единоборстве с духом зла – Ариманом, который несёт страшные беды народам.
В честь Ормузда зороастрийцы воздвигали великолепные храмы, в которых постоянно поддерживали пламя, и величественные маги, облачённые в белые одежды, торжественно исполняли обряды огнепоклонничества.
Когда могущественных потомков ахеменидов на мировой арене сменил Александр Македонский, рухнула и держава персов. Атропат перешёл на службу к македонцам.
После скорой смерти Александра Македонского Атропат был смещён, но сохранил власть над меньшей, северной частью страны, куда вошли собственно Азербайджан с Курдистаном, превратившись в независимое государство. Часть же, находящаяся к югу от Каспия, отошла к возрождённому сасанидами Ирану.
Албания
Кавказская Албания, занимавшая северную часть Азербайджана и большую часть Нагорного Дагестана, включая нижнее течение Куры и Аракса, была известна ещё до нашей эры.
Греческий историк Страбон писал, что албаны жили между Иберией на западе и Каспийским морем на Востоке. Птолемей дополнил, рассказав о её соседстве с Арменией и на севере со Скифо-Сарматией, где возле моря, у устья Соаны (предположительно, Терека), кончались пределы последней. Армянский исследователь Моисей Хоренский отмечал Албанию как обширную страну, занимавшую всю территорию Восточного Кавказа (Дагестана). Другие греческие историки, Плиний и Птолемей, описывали реки, протекавшие по Албании и впадавшие в Каспийское море. Кас – река в горах, населённых даргинцами и лакцами. Это название сохранилось среди горцев до наших дней (хотя другие реки переименованы), теперь это Лакская Койсу. Реку Албан считают современным лезгинским Самуром, а Герр – кумыкским Аксаем.
При существовании Древней Албании Каспийское море называли Албанским. Античные учёные писали, что Албания – пёстрая по составу страна.
Основное, самое крупное племя, по их описанию, – это, собственно, албаны, жившие на побережье Каспия. Второе значительное племя – удины. Немалым племенем считались гаргары (гаргарийцы). Это чисто
