рассматривать в отрыве от Армении Урарту (Ванское царство). Оно возникло в VIII веке до нашей эры в результате слияния хетто-суберских царств Биайна и Манна на берегах озера Ван.
В результате добровольного решения вождей обоих народов усилиться, образовав союз, возникло новое государство – Урарту, население которого быстро перемешалось в один народ.
Это были ремесленники (в первую очередь прославленные кузнецы) и храбрые профессиональные воины, вооружённые лучшим оружием той эпохи. Их «пещерные города» и неприступные крепости в горах позволяли не только выдерживать длительные осады в борьбе с завоевателями, но и наносить ответные удары.
Таким образом, урартскими царями были расширены пределы государства Урарту за счёт территорий Маннеи, Мидии, Грузии, Кавказа, Малой Азии. Оттеснив своих исконных врагов ассирийцев, народ Урарту занял их земли по верхнему течению Тигра и Евфрата.
Однако непрерывные войны с народами сопредельных стран, непрекращающиеся нашествия скифов и киммерийцев и, в особенности, войны с Ассирией ослабили страну.
Ассирийский царь Саргон, совершивший в своё время поход на Маннейское царство, входившее в состав государства Урарту, был удивлён, глядя на богатства и культуру манеев. По его описанию, их земли отличались высоким плодородием благодаря обильному орошению с помощью системы искусственных каналов и сооружений для полива. Страна изобиловала плодовыми садами и виноградниками, крестьяне выращивали не только пшеницу, но и кормовые травы для животноводства, и главным образом коневодства.
Сами маннеи свою страну называли Суби. Некоторые учёные полагают, что это название связано с древним наименованием самого народа – субрети.
Установлено, что урартский язык ничего общего не имеет с индоевропейскими и урало-алтайскими, но совпадает со строем хетто-иберийских языков, и прежде всего с грузинским. И здесь нужно отметить, что в состав государства Урарту входила часть Грузии.
С маннеями, выводившими лучшие породы скакунов, редко кто мог сравниться. Но перед бесчисленной силой ассирийцев отличавшиеся храбростью и упорством маннейские воины не устояли. Свирепый и беспощадный варвар Саргон так описывает свои действия в Маннее: «Войсками Ассура я, подобно саранче, покрыл их города. Я предал огню их прекрасные жилища. Горы ячменя и хлеба велел нагрузить на лошадей, верблюдов и мулов и отправить в Ассирию. Я вырубил их фруктовые сады и виноградники, леса, сжёг 141 город и, как ураган, покрыл небо дымом».
Добавим, что тысячи людей были угнаны в рабство. Ослабленное таким образом Урарту позднее было уничтожено усилившейся Мидией.
Однако древний армянский народ, несмотря ни на что, сохранился и возродил свою страну из руин и пепла.
Древние армяне, так же как персы, азербайджанцы и некоторые другие народности Средней Азии, исповедовали зороастризм, были огнепоклонниками. Они возводили великолепные храмы, в которых постоянно поддерживали
