и все повторяется, повторяется, повторяется…
Мысли Ясмуда начали заплетаться, как пьяный язык, но уснуть он не успел. В хлипкую дощатую дверь постучали, сначала осторожно, робко, потом сильнее.
– Не затворено, – просипел Ясмуд, прикрываясь дерюжкой до пояса и садясь на лавке. – Кто там?
– Василиса, – ответил женский голос. – Нянька Святослава.
Лицо у нее было конопатое, а тело сдобное – так бы и мял, на вкус пробуя. Но к блуду Ясмуд относился сурово – и себе лишнего не позволял, и других, когда мог, осаживал.
– Чего тебе? – буркнул он недовольно. – Сплю я.
– Княжич тебя требует, – просительно произнесла Василиса. – Не лягу и все тут, говорит. Вынь и положь ему дядьку. Пойдем, Ясмуд. Княгиня сегодня совсем не в себе – то криком кричит, то слезами заливается. Не до сына ей. А он ни в чем не виноватый.
– Ладно, погоди там. Я быстро.
Натянул Ясмуд порты, рубаху, обулся, потопал ногами, к узким сапогам прилаживая. Шапку нахлобучивать не стал, не на люди ведь собирался. Разодрал волосы гребнем и, согнувшись, выбрался из закутка.
– Веди, – кивнул Василисе.
Она уверенно пропетляла узкими ходами, пошла вверх по лестнице, приподнимая подол выше, чем требовалось. И икры показала Ясмуду, идущему сзади, и то, что выше. Жарко сделалось ему.
– Знатно натопили, – сказал он, покашливая.
– То ли еще ночью будет, – сообщила Василиса, останавливаясь на площадке. И невинно добавила: – Я, когда душно, голая сплю. Только тогда овчинку накину, если сквозняком потянет.
Ясмуд зашелся надсадным кашлем, весь побагровел даже – хорошо, что в потемках не видать.
Василиса довела его до двери, открыла, запуская во тьму медовый свечной свет.
– Святик! – пропела сладенько. – А кого я к тебе привела-а?
– Дядька! – позвал мальчик. – Иди ко мне, скорее. Будешь сказки мне рассказывать, а то мне не спится.
– А если не стану? – спросил Ясмуд.
– Как это – не станешь? – удивился Святослав. – Я княжич. Что говорю, тому и быть.
– Вона как. А пусть тогда день будет.
– Что?
– День, говорю, пускай настанет, – пояснил Ясмуд. – Прикажи ночи уйти.
Святослав засопел, поджав губы. Он явно вырос из своей колыбели, но пока что спал в ней, отчего походил на звереныша в клетке. Чтобы лучше видеть собеседника, он положил руки на борт, а сверху пристроил маленький острый подбородок. Встрепанные волосы падали на глаза, таинственно поблескивающие в тени. Белая рубашонка придавала его облику ощущение чистоты и невинности.
– Уймись, Ясмуд, – предупредила Василиса еле слышно. – Не серди Святика. У него характер крутой, княжеский.
– Солнцем и луной боги управляют, – нашелся наконец мальчик. – Но то в небе. А на земле я главный.
– Но
