сдерживая заколотившееся от радости сердце, перешагивая через кучи какой-то дряни, кинулся к самому дальнему люку.
Однако он был заперт. Скорее всего на точно такой же замок. Безрезультатно подергав крышку, он бросился к следующему люку. То же самое…
Последняя надежда на спасение исчезла, когда попытался проникнуть в соседний со своим подъезд. И тогда он сел прямо на грязный пол и, глядя в одну точку, потихоньку завыл…
Опустошенно вернувшись домой, выглянул в окно, не отодвигая тюлевой занавески. У подъезда не было никого. Но это ни о чем не говорило. Точнее, не сулило ничего хорошего. Наблюдение-то все равно было. Он это знал наверняка.
Если бы его окно выходило на другую сторону, можно было бы спуститься ночью по веревке. Ну, не по веревке, так по чему-нибудь еще, все равно чего-нибудь навязал бы.
Конечно, соседи… Но кто его знает? И кто ему поверит? Кто впустит?
Да и он никого не знал. Если бы был уверен, что в 173-й какая-нибудь одинокая старушка, можно было бы связать ее к чертовой матери и рот заткнуть. Или по башке дать…
Но ведь дверь-то никто не откроет!
Скорую вызвать, про язву наплести, чтобы на носилках вынесли? Так не с головой же накроют! Тут и крышка!
Дом поджечь?!
Что, что, что?!
Ночь он не спал, чуть было не доведя себя до такого состояния, когда выкидываются из окна…
А потом понял.
Сделал шрам на щеке, глубоко полоснув бритвенным лезвием. И стал дожидаться, когда заживет, затянется, чтобы красная полоса была со стянутой по краям кожей.
Разделил еду на месяц.
Зарастал волосами.
Не мылся.
Изодрал старый костюм, в который уже не влезал. Но через месяц он на нем уже болтался. Обмазал брюки подсолнечным маслом, а потом втер в масло землю из цветочного горшка.
Когда был уже готов, то есть стал уже совсем другим человеком, другим внешне, плоскогубцами сломал два верхних передних зуба.
И, сдерживая выпрыгивающее из груди сердце, спустился на лифте на первый этаж и, пошатываясь от голода, вышел из подъезда.
И лишь свернув за угол, понял, что спасен. Пуля его не догнала.
Взял меню и тут же положил его перед собой на стол. Потому что дрожали руки.
Да, это они. Два стриженых на бандитский манер парня. Конечно, они. Потому что тот, который сидит спиной, повернулся, но лишь скользнул взглядом. И секунды на три сосредоточился на соседнем столике, где что-то лопал с чавканьем какой-то тип в черном лоснящемся пиджачишке и в скрученном трубочкой галстуке. Типичный командировочный начала восьмидесятых.
«Конечно они. Потому-то и скользнул водянистыми глазами, не задержал взгляда, потому что боится меня спугнуть. Однако и мне бы не оплошать, не дать им знать, что я все понял. Надо унять руки, унять руки…»
Сдвинул с места идиотскую вазочку с пластмассовыми цветочками, которая от тряски мерзко звякала об оконную раму.
Подошла
