стальной перчаткой на стальной шлем, я несколько пришел в себя и с облегчением пробормотал:
– Хорошо, что мне не придется тебя… э-э-э… звать!
– Кто знает!.. – Немедленно отозвался шут своим обычным заиканием.
Но я не стал вдаваться в споры с явно ненормальным субъектом, вместо этого я повернулся к полукхмету и спросил:
– Объясни-ка мне, дружок, как быстрее проехать к замку твоего господина?..
– Вы, господин сияющий дан, собираетесь посетить господина могучего дана Когга?.. – переспросил меня мужик почтительно, но и с большой долей удивления.
– Да, – с некоторым нетерпением ответил я, – я собираюсь нанести ему… э-э-э… дружественный визит!
– И вы, господин сияющий дан, поедете в замок Когг один?.. Без своих… гвардейцев?..
– А разве мне что-то угрожает во владениях благородного дана? – Ответил я вопросом на вопрос.
Полукхмет снова почесал свою кудлатую башку, видимо он занимался этим при каждом сложном для него вопросе. Затем, повернувшись ко мне боком, он махнул рукой вдоль серой дорожной ленты и проговорил:
– Если господин сияющий дан поедет по серой тропе до второго поворота направо, того, что около синей скалы, то за синей скалой, он покинет предгорный лен, принадлежащий могучему дану Коггу…
Несколько секунд я внимательно рассматривал мужика, а затем весьма терпеливо поинтересовался:
– Слушай, милейший, разве я спрашивал тебя, каким образом мне побыстрее смотаться из владений Когга?!!
– Могучего дана Когга… – немедленно поправил меня полукхмет.
– Да пошел ты вместе со своим «могучим даном», – заорал я в ответ, – Как я хочу, так и буду называть этого занюханного Когга!!! А твое дело, отвечать на мои вопросы, быстро и внятно!!! Понял, полукхметская морда!!!
«Полукхметская морда» рухнула на колени и, уткнувшись мордой в пыль, забормотала:
– Прости, господин сияющий дан, прости и не карай!.. Я исправлюсь, господин сияющий дан!.. Дай мне возможность загладить свою вину, господин сияющий дан!..
– Хватит! – гаркнул я в согнутую спину, давясь от горечи собственного хамства, – Встань и скажи, как мне проехать к замку Когга!..
Однако полукхмет не встал. Приподняв запыленное лицо, он быстро проговорил:
– Если господин сияющий дан поедет по серой тропе, то через две тысячи шагов, слева он увидит дорогу, вымощенную четырехцветным камнем. Эта дорога приведет его к главным воротам ближнего замка мощного дана Когга…
Сказав это, он снова уткнулся мордой в глинистую пыль.
Целую минуту разглядывал я его согнутую спину, а затем произнес постепенно становящимся для меня привычным, спокойным, высокомерным тоном:
– Ты умеешь правильно отвечать на заданные тебе вопросы, поэтому я не буду карать тебя за дерзость… И скажи своим… соседям, чтобы они больше не обижали бывшего шута Фрика… Во-первых за свою нечестивую попытку кражи он и так достаточно наказан, а во-вторых, если он действительно дан, то по законам Высокого данства
