Только имей в виду – отпущу токмо до вечера. Если в ночь не вернешься – сам за тобой приду, ну и с дочками твоими потешусь. Сам видишь, один живу, без дамского общества. Соскучился уже по этому самому делу. Так что не гневи Бога, возвращайся сразу.
Так и порешили. Дал Принц мешок каменьев драгоценных и перстенек. Надел его гость и пропал. С концами. Ждет его Принц, ждет, а в ночь девушка появляется красы необыкновенной. Посмотрел на нее Принц и в осадок выпал. Невысокая да ладная, волосы каштановые вьются и фигурка волшебная. Высокая грудь, тонкая талия и пышные бедра. Как увидал ее Принц, аж застонал от боли, понял, что влюбился впервые в жизни. А что толку. Толку-то что?! Он урод, Чудище заморское. Его не то, что полюбить, смотреть и то тошно. И решил ей на глаза не показываться, а только издали любоваться. И вот она грустная такая ходит по замку, а потом во двор вышла и стоит цветами любуется. Тут птицы запели и солнышко из-за туч показалось. Девушка прямо расцвела и улыбнулась. И от этой улыбки в сто раз краше стала. Так и стали вместе жить. И на третий день девушка говорит:
– Покажись ты мне, не бойся, мне же отец рассказал, какой ты. Я сама свою судьбу избрала. Меня никто не неволил. Отец ведь для меня Аленький Цветок сорвал, значит это моя вина. Мне все равно, как ты выглядишь. Я всех люблю. И зверей, и птиц, и цветы. Мне парни совсем не нравятся. Они грубые и жестокие. Никто моей души не понимает. А у тебя я здесь, как в Раю. Мне хорошо тут. Только поговорить не с кем. Я с птицами и с цветами говорю, конечно, но это все не то. Я с человеком хочу поболтать. Не таись от меня, ответь.
Ну, Принц и решился. И начали помаленьку разговаривать. И с каждым днем разговоры становились все откровеннее. Принц рассказывал о чем прочел у Платона про Атлантиду или у Святого Августина. А та поражалась и ахала. Раньше то ни о чем таком никогда не слыхала, хотя много читала. Особенно любила поэтов Серебряного Века. Блока, Бальмонта и Андрея Белого. И часто читала их стихи Принцу вслух. А он слушал и тайком плакал. И думал о том, что если б раньше не был таким скотом, то его бы ведьма и не заколдовала, он бы мог встретить эту девушку, и она бы полюбила его за красоту. Ту, прежнюю красоту. А теперь он стал животным, зверем, уродом и чудищем, и хрен кто его полюбит в таком виде. И, конечно, оказался прав. Новая гостья долго уговаривала показаться ей на глаза, говорила, что знает, что он похож на зверя, ну и что. Ей это все равно, безразлично. И он, как дурак ей поверил, забыл видно, что ни одной женщине верить нельзя. И показался во всей красе. Как же она испугалась. Этого ее взгляда не сможет забыть до конца своих дней. Никогда не сможет. Конечно, отлично знал, что стал Чудовищем, но все-таки надеялся, что не так на него отреагирует. А отнесется, так сказать, с пониманием, по-дружески. Как-бы не так! Ее глаза раскрылись от ужаса, мгновенно закрыла лицо руками и бросилась прочь…Три дня не разговаривали. А потом сказала:
– Прости меня! Я не знаю, что со мной случилось. Я ведь знала, как ты выглядишь. Отец подробно описал. Наверное, надо было тебе сразу показаться мне на глаза, пока не начали разговаривать. Понимаешь, когда ты говоришь, то кажешься Прекрасным Принцем. А, когда увидала тебя, то поняла, что это не так.
