с ума от одиночества. Но все его рассуждения и вопросы к священному писанию были небезосновательны и крайне логичны. С тех пор я и начал разделять веру и церковь, теперь для меня это совершенно разные вещи. Единая церковь, очевидно, лжет нам во многих вещах, ну, или как минимум заблуждается.
– А как ты научился читать? – спросил Алан. – Судя по твоему образу жизни, ты не занимаешь привилегированное положение в этом обществе. Не думаю, что обычные люди здесь обучены грамоте.
– Верно подметил. Простолюдины по большей части читать не умеют, да им это и незачем. Благо, если считать научатся до ста, а то и до десяти, уже достижение. Грамоте обучены лишь хозяева, церковники да военные командиры.
– Хозяева? – уточнил Алан.
– Так мы в целом называем тех, кто нами управляет. Помазанники Божьи, кого Господь наделил правом владеть землей и простолюдинами, что на ней трудятся.
– Ты не очень похож на церковника, – подметил Алан, – да и к хозяевам тебя вряд ли можно отнести. Значит, ты был военачальником?
– Ну, это очень громко сказано – военачальник, но ты все верно понял. В свое время я командовал отрядом ополчения, так что грамоте обучиться пришлось. Все же читать донесения разведчиков и распоряжения вышестоящих командиров приходилось довольно часто, особенно накануне сражений. Хоть и не по своей воле служить пришлось, да и крови пролил немало, но умение читать мне в дальнейшем сильно пригодилось. Да вот хотя бы смог прочесть труды этого отшельника.
Илай снова присел на стул.
– Ладно, хватит уже обо мне. Скажу прямо – я тебя спас не из добрых побуждений, в наше время такое не ценится. Хочу, чтобы и ты на мои вопросы ответил.
– Хорошо, спрашивай, – ответил Алан. – Но сразу хочу предупредить, возможно, не на все я смогу дать ответ. Как показал мой опыт общения с вашей инквизицией, многие из вас еще не готовы к новым знаниям. Должно пройти определенное время, чтобы подготовить вас к этому.
– Ладно, попробуем сыграть по твоим правилам. Объясни мне, что случилось возле города и что это такое? – сказал Илай, вынув из сумки пояс Алана.
– Я совершал разведывательный полет над вашей долиной. На высоте около пяти тысяч метров в мой шаттл ударила молния. В результате этого вся электроника отказала и шаттл начал резко снижаться.
– А что такое шаттл? – перебил его Илай.
– Летательный аппарат, взрыв которого ты наблюдал.
Илай качнул головой в знак того, что понял. Алан продолжил:
– Поняв, что шаттл уже не спасти, я принял решение катапультироваться на высоте около двухсот метров. После катапультирования в шаттле сработала автоматическая система самоуничтожения, это необходимо, чтобы подобные вещи не попали в чужие руки.
– Так, с причиной пожара разобрались. А как ты смог так плавно опуститься на землю, выпрыгнув с двухсотметровой
