штука – жизнь… – наконец негромко произнёс он.
– У нас говорят: мир тесен, – согласно кивнула Настя.
– Не думал, что увижу его снова…
Настя подумала, что хорошо бы обнять его сейчас. Она не забыла простую истину, открытую ею самой: иногда этого достаточно, чтобы помочь человеку. Но смелости снова не хватило. И Рыжая только придвинулась ближе, отдавая ему часть своего тепла. Кайл вздохнул, прислонился плечом к её плечу.
– Ты ему так ничего и не сказал… – тихо шепнула Настя, боясь разрушить эту хрупкую доверительную нежность.
– Как и он мне, – помолчав, ответил Кайл. – Выходит, спустя столько лет, нам всё также нечего сказать друг другу…
Одержимая
И никого вокруг,
Это только мой стук
В старые ворота.
И никого здесь нет,
Это только твой след,
Мне неважно кто ты.
Помоги мне! Сердце моё горит
На костре не потухшей раны,
На углях от пустых обид.
Помоги мне! Слёзы мои утри,
Склей обломки моей вселенной,
Каплю веры оставь внутри!
В этот ранний час окрестности Лириволи утопали в тишине и тумане. Золотая кайма рассвета расползалась над чёрным гребнем угрюмого елового леса. На фоне величественного пейзажа сам замок казался не просто скромным, а немного убогим. Ветхое невысокое строение, едва видневшееся из-за хищной зубастой крепостной стены, столь же тёмное и мрачное, как вековой лес, окружавший его.
– Полукровка, ты не шутишь? – Кристайл сморщился брезгливо. – Это и есть королевский замок? Да у меня, в Чёрных Землях, конюшня больше!
– Да, пожалуй, Кристалливор намного солиднее. Я думала, Герсвальд богаче … – застенчиво призналась его сестра.
– Похоже на охотничий домик, миледи! – поддержал её Далард.
И Настя не могла с ними не согласиться. Лириволи казался жалкой лачугой по сравнению с Жемчужными Садами, Орсевилоном и замком Хозяина.
– Север неимоверно богат. Герсвальд – это земля, что стоит на золоте. Так говорят, – заверил Кайл. – Просто эти сокровища зачастую прячут по сундукам. Зачем понапрасну искушать добрых соседей? И смею напомнить, это не королевский замок, а «Зимняя столица». Скромная обитель Эриледы, где она прячется от своей многочисленной свиты. Она приезжает сюда отдохнуть в безмятежности и покое.
– Да, покоя здесь предостаточно! – усмехнулся Наир. – Слишком тихо. Вы не находите это странным?
– Так рано ещё! – пожала плечами Льюна.
– Рано для Её Высочества. Но где прислуга? Стража? – покачал головой лэгиарн. – Смотрите – никого на стенах, никого на дороге, никого в поле! Я даже не вижу, чтобы где-то дым поднимался. Уж кухарки просыпаются чуть свет!
– Может быть, королевны и Моруварка здесь нет? –
