над припавшей к земле серой братией. Распахнулся кожистый капюшон кобры. Исполинская тварь раззявила пасть, и чёрный раздвоенный язык, подрагивая, пробежался по телу Насти.
И вот тут она заорала так, как никогда прежде.
Сначала всё шло, как задумали.
Разделились. Каждый занял нужную позицию.
Кайл сделал вид, что случайно наткнулся на двух бреангахнунов. Разумеется, тут же снёс им обоим головы. Чем вызвал яростную атаку их сородичей. Огромная часть стаи бросилась к полукровке. Он увёл их чуть в сторону, где спину могли прикрыть гранитные скалы. И начался бой.
Чуть погодя в него ввязался Владетель Кристалливора. Дождавшись, пока полукровка соберёт вокруг себя побольше зубастых ящеров, Кристайл нанёс удар с тыла.
Словом, план сработал великолепно.
Ещё немного, и на двух наглых налётчиков ринется всё змеиное племя. И Наиру не составит труда увести Дэини туда, где ей ничего не будет угрожать.
Когда над лесом поднялась рогатая змеиная голова, Кайл едва не выронил меч. Потрясение оказалось столь сильным, что он чуть-чуть не поплатился. Один из бреангахнунов почти достал его – челюсти щёлкнули в опасной близости. Кайл чудом успел отскочить и разрубить уродца.
В стороне в очередной раз полыхнуло огнём. Бреангахнуны кинулись в рассыпную.
Кристайл неожиданно оказался рядом, тоже взирая ошарашенно на новое чудовище.
– Это что за…
– Это и есть Аспид. Я всегда думал, он просто – легенда, – тихо отозвался Северянин.
– Посмотрим, чья легенда страшнее! – зло откликнулся белоголовый маг.
В руках его вспыхнул огненный шар, тотчас сметая подбиравшихся змеелюдов.
В это мгновение дикий истеричный женский крик врезался прямо в сердце.
– Давай, Северянин, сам с этими разбирайся! – Повелитель Тёмных Стихий небрежно кивнул на многочисленное вражеское племя. – Задержи их хоть на время! Аспида я беру на себя.
Кайл только кивнул коротко, решительно шагнув вперёд – между магом и бреангахнунами.
– Говорят, он только огня и страшится! – крикнул вдогонку Крису полукровка.
– Хорошо бы… – чуть слышно выдохнул маг и прибавил шагу.
Жуткая змеюка, показавшись публике во всей красе, стремительно двинулась к привязанной у столба Насте с намерениями вполне понятными. Хозяин не собирался позволить ему осуществить задуманное. И не только он…
Наир, которому велено было затаиться и ждать нужный момент, узрев, какой оборот принимает дело, тоже поспешил на помощь Рыжей.
Лэгиарн понимал, что шансов одолеть громадную змею у него нет. А ещё не стоило забывать про врагов помельче! Они тоже время даром не теряют. Но «сын леса» не мог просто безучастно смотреть, как его подругу сжирают у него на глазах.
Наир выхватил стрелу.
