попытки Северянина, и вдруг в лице его что-то переменилось. В красивых светлых глазах Владетеля Кристалливора промелькнуло что-то сродни озарения, и холодная надменная улыбка коснулась губ.
– Извини! – спокойно бросил Кристайл, отступая на шаг. – Всё честно. Каждый сам за себя!
Не оглядываясь больше, маг стремительно взбежал по склону, исчезая из вида.
Кайл стиснул зубы, взвыл от холодной ярости, злясь больше на себя. Руки ещё слушались, и он из последних сил продолжал ползти, цепляясь за пучки травы и корни деревьев. Обернулся, чувствуя, проклятые змеелюды уже совсем рядом. Серое Племя, видя беспомощность жертвы, окружало его неспешно – понимая, что рыцарь обречён.
Кайл сжал рукоять клинка немеющей рукой. Пусть так! Пусть смерть! Победить он не может, но может не сдаться! Хотя бы пару бреангахнунов он ещё с собой прихватит, прежде чем…
Кайл с ненавистью глядел, как всё ближе подступают ящеры. Он уже представил, как сейчас в его ослабевшее тело вопьются острые клыки.
Пламя пронеслось в опасной близости, даже немного опалив волосы. Обожжённые аспиды прыснули в разные стороны.
Через мгновение над Кайлом склонился белоголовый маг, злой, как разбуженный по зиме ронранейяк.
– Чтоб тебя, полукровка! – прошипел он, закидывая руку Кайла себе на плечо. – Проклятье! Давай хватайся! Помогай хоть чем-то!
Кристайл, с виду худощавый и субтильный, приподнял раненного с неожиданной силой, потащил почти волоком, без конца приговаривая, как он ненавидит лэгиарнов, смертных и в особенности смесков.
Пару раз ему приходилось бросать свою ношу и отгонять упрямо тянущихся следом бреангахнунов.
– Что со мной такое?! Ещё и десять дней не прошло, как с вами, людишками, связался, и во что я превратился? – ворчал маг, тяжело дыша. – Тот, Чьё Сердце – Камень! Слюнтяй мягкотелый! Откуда эта сентиментальность? Ну, скажи, зачем мне это надо? Сдох бы – и чудно! Под ногами не мешаешься, и у меня руки чисты. Не я же тебя! Сам виноват.
– Спасибо! – с трудом прошептал Кайл. Язык еле шевелился, рыцарь проваливался в какую-то безвольную дрёму. – Я – твой должник!
– Не благодари, полукровка! Не смей! – отозвался Кристайл ещё злее, чем до этого. – Ведь знаешь – я тебя бросить хотел…
– Но ведь не бросил…
– Думаешь, пожалел? – хмыкнул Хозяин. – Зря так думаешь! Просто она бы мне этого не простила. Никогда. Если бы я тебе позволил голову сложить вот так…
Кристайл тяжело вздохнул.
– До чего же ты тяжёлый! Давай, терпи! Не вздумай сдохнуть! Не хочу видеть её слёзы. Дэини всё равно моя! А ты… Ты мне не соперник. Мне нет нужды поступать бесчестно, чтобы избавиться от тебя. Слышишь меня? Проклятье! Не смей! Не смей закрывать глаза! Дыши, сволочь!
– Кайл! – пронзительный возглас долетел из кустов орешника.
Следом за криком из зарослей материализовалась Настя. С побледневшим лицом она неслась к почти бездыханному полукровке. За спиной у неё появился
