у табачного листа с влажностью выше 15–16 % (до 20 %), однако при такой влажности есть опасность «налипания табака». Табак становится липким, частички нарезанного табака склеиваются и образуют комки (жгуты), при его обработке происходит «прессовка табака» (профессиональный термин). Поэтому резку табачного листа рекомендуется производить при влажности 18–20 %, а оптимальная влажность табака при производстве сигарет должна быть 12–14 %, чтобы избежать прессовки, при которой процесс производства невозможен. Есть и другие важные причины: сигареты – это продукт длительного хранения (до одного года), поэтому при влажности сигарет более 14 % в процессе хранения образуется плесень, такая продукция подлежит уничтожению. Чтобы обеспечить необходимые параметры табака на разных этапах его обработки, в мировой практике технологический процесс подготовки табака состоит из целого ряда операций, большого количества оборудования и занимает наибольшую долю производственной площади предприятия (более 50 %).
Коротко это выглядит следующим образом. Сначала в специальных вращающихся барабанах происходит разделение кип табака и получение листовой массы, увлажнение табачного листа до 17–19 %. Затем в накопительных устройствах – силосах – происходит смешивание компонентов и создание табачной смеси. Резка осуществляется при влажности 18–20 %, при которой, как я уже сказал, табак имеет наиболее оптимальные прочностные характеристики. Ключевым элементом технологии является сушильный барабан, где с помощью горячего воздуха табак приобретает нужную для подачи на сигаретную машину влажность – 12–14 %. Процесс сушки, учитывая его важнейшее значение для изготовления сигарет, оснащен системой автоматического регулирования влажности нарезанного табака. Конечно, без такой технологии эффективная эксплуатация современного оборудования невозможна.
Что мы имели в то время на «Яве»? Очень упрощенную технологию. Единственным преимуществом по сравнению с другими фабриками СССР были вакуумные установки для увлажнения листового табака. Однако отсутствие процесса сушки нарезанного табака не позволяло увлажнять листовой табак до оптимальной влажности. Диапазон регулирования у нашей технологической службы был очень узким в интервале 12–14 %. При влажности более 15 % начинали «прессовать» сигаретные машины, а это грозило остановкой всего цеха и большими потерями сырья и материалов. Поэтому сотрудники цеха подготовки табака должны быть постоянно начеку. Очень многое зависело от влажности поступающего табака в кипах. Подчас табак поступал на фабрику уже высокой влажности (более 15 %). В этом случае его нельзя было увлажнять в вакуумных установках, и качество подготовки снижалось. Приходилось в каждом конкретном случае принимать решение, как именно поступать, изменять режимы обработки. А возможностей тут было очень мало. Если же недосмотрели, начинал «прессовать» сигаретный цех, а это значит, что останавливали сигаретные машины, очищали все их
