тяжеловато, но…
– Закажем к нему вина.
Мы поели, болтая ни о чем, но я видела, что она выжидает, как змея перед прыжком. Ей казалось, что она хитрая бестия и хорошая актриса, но я ее ужимки знала все до единой – во-первых, ей хотелось поживиться подробностями семейного скандала, а во-вторых – ей от меня было нужно еще что-то.
– Отличный тут стейк. – Валерия потянулась к бокалу с вином. – Так ты теперь сама по себе?
– Я всегда сама по себе. – Я подставила бокал лучам уходящего солнца, любуясь цветом вина. Вот если бы такого цвета коктейльное платье из шелка, с вышивкой по линии проймы… Ладно. – Жизнь удивительно прекрасна, когда никто не сует нос в твои дела.
Она даже не поняла, что я имела в виду, – решила, что это я даю понять, что не намерена отвечать ни на какие вопросы, и это было так, но лишь отчасти, на этот раз я имела в виду ее Городницкого, старого параноика и рогоносца, который наверняка просматривает все ее письма и мониторит звонки.
И когда-нибудь он обнаружит то, что она так тщательно прячет.
А она не была Другим Кальмаром, ей только казалось, что она мыслит, хотя на самом деле она просто искала пищу.
– Могу себе представить. – Валерия лениво улыбнулась. – Послушай, дорогая, это не мое дело, конечно, да только мы же не чужие люди. Ты могла бы обратиться ко мне или к Алексу, он очень любит тебя, а ты сорвалась непонятно куда, спряталась…
– Лер, я никуда не спряталась, я просто больше не живу в доме отчима. – И это чистая правда. – Но ты позвонила – и я ответила и приехала к тебе, что ж еще?
– Еще… Ах да, что я, собственно, хотела. – Валерия открыла сумочку и подала мне золотую карточку. – Кредит неограничен, аванс за работу возьмешь отсюда же. Но через неделю мне нужен самый роскошный банкет, который только можно организовать за деньги, у Толика день рождения, мало того – юбилей. Вечеринка нужна в стиле классического Голливуда тридцатых, дорогая, – круглые столики, драпированные тканью, живая музыка, приглашения, список гостей, ну и все такое. Сможешь?
– Я все могу, Лера. ПИН-код тот же?
– Да. – Валерия о чем-то задумалась. – ПИН-код тот же, и все нужно организовать по высшему разряду. Господи, как гора с плеч. Мне самой это мероприятие ни за что не поднять, и я ужасно боялась, что в свете твоих последних событий в семье – вот я наберу твой номер, а ты не ответишь. У нас тут, знаешь ли, ходят самые разнообразные слухи, но я всем затыкала рты. Это правда, что ты спала с Янеком, а папаша вас застукал?
– Нет. – Я отпила из бокала, наблюдая, как в фонтанчиках загораются лампочки. – Стемнело уже… Нет, конечно, я никогда не спала с Янеком. Где ты хочешь устроить мероприятие?
– Есть отличное место, завтра я тебе его покажу, такого ты точно не видела, да и никто не видел!
– Да? И где это?
– Пусть будет сюрприз, должно же хоть что-то тебя удивить. И это место тебя точно удивит, вот посмотришь. Там есть нечто… Нет, не буду говорить, пусть это останется
