Наш отец услышит мою молитву, будь уверен, – нежно сказала она и, обняв Фроста, поцеловала в лоб. – Можно маленькую просьбу, братик?
– Все, что пожелаешь, – с готовностью ответил король.
– Только ты не обижайся. Хорошо?
– Ты меня пугаешь, сестренка. Что случилось?
– Не кажется ли тебе… – начала было Кинелла, но остановилась, испуганно взглянув на Фроста.
– Говори, не бойся.
– Не кажется ли тебе, что ничтожным рабам будет слишком много чести, если ты поедешь к ним на лантае? Может лучше пересесть на сумерикона, а лучшего скакуна империи оставить здесь? Ваше Королевское Величество и без него с легкостью справится с кучкой мятежников.
– Ты так считаешь? – призадумался он. – Может, ты и права.
Через несколько минут Фрост восседал на черном кошкоподобном существе с острыми когтями на лапах.
Принцесса снова обняла короля.
– Осторожней там, братик. Я буду ждать тебя. Возвращайся поскорей.
– Я вернусь с победой и славой нашего оружия. Ты сможешь гордиться мной, сестра, – гордо заявил он.
– Я и так горжусь тобой.
Тот улыбнулся и указал мечом на Кинеллу:
– За старшего.
– Есть, мой господин.
– Открыть ворота! – громогласно объявил король.
Огромные ворота, отделяющие имперский дворец от Знатного квартала, со скрипом отворились.
Фрост оглянулся на свое маленькое, но непобедимое войско, затем, выпрямившись в седле и махнув мечом, скомандовал: «За мной». Три отряда свадов быстро двинулись за ним.
Вскоре площадь опустела. От всадников остался только столп пыли. Люди и твари принялись расходиться.
– Ну вот и наступил удобный момент, – улыбаясь, проговорила Кинелла, довольно потирая руки. – Надеюсь, он больше не вернется.
– Ты так думаешь? – спросил стоявший сбоку от нее Люкус.
– Время покажет, – загадочно ответила она.
Глава восьмая
Слабость Красного
Прошла неделя с тех пор, как жители Устутской колонии покинули стоянку около долины Остывших Сердец. Пейзаж не менялся. Все та же бескрайняя песчаная пустошь, невыносимо палящее солнце и беспощадный ветер. Тем не менее люди не отчаивались, а наоборот, находились в прекрасном расположении духа. Причиной тому являлся их новообретенный герой – Красный. Благодаря непобедимому воину у них появилось с десяток легасов, оставшихся после нападения кочевников. Ездовые животные отчасти облегчили передвижение колонны и позволили совершать разведку в поисках пищи и воды, а также более тщательно контролировать местность. Но самое главное – у людей появился гарант безопасности в лице Красного, способного сокрушить любого противника, и надежда на то, что конечная точка
