тона заставила меня подпрыгнуть.
– Няв – мой брат, – каждое слово давалось с трудом.
Виарела ничуть не смутилась:
– Не знаю, как зовут твоего брата, но он жив, а этот парень – мертв, поэтому не надо рассказывать сказки, деточка! Эльфы чувствуют смерть. Из твоих родственников в ближайших троих поколениях умерли только бабка и дед по отцовской линии, да дед по материнской.
Я разинула рот от изумления. Все верно… За одним исключением…
А эльфийка продолжала свою мысль:
– Впрочем, зря я на тебя набросилась… Он был усыновлен? Или ты – приемный ребенок?
– Мы близнецы! – раздраженно бросила я, с тревогой всматриваясь в родные черты.
В душе колыхнулась надежда. А вдруг?.. Что именно «вдруг», я не представляла.
Виарела пристально посмотрела сначала на меня, потом на Нява, и вынесла вердикт:
– Определенная схожесть имеется. Но это значит… Нет, быть не может! И тебе я верю…
Она вдруг замолчала. Затем ободрительно хлопнула меня по плечу:
– Иди-ка лучше к жениху, – заметив мое недоумение, Виарела попыталась все прояснить. – Не грусти. Если я говорю, что твой брат жив, это значит, что он жив, а если ты видишь, что он мертв, особенно после стычки с жителями Пустоши, это значит, что мне срочно нужен Лан, ведь только он…
Продолжая бормотать себе под нос нечто нечленораздельное, она удалилась. А я крепко задумалась над ее путаной тирадой. Либо эльфийка немного «того» и воспринимать ее слова всерьез не нужно, либо неподалеку действительно обретается сам правитель Странного Леса, а это значит… Это много чего значит!
Да, она ж раньше упоминала, что Генту повезло – ему помог легендарный герой, только тогда я пропустила эти слова мимо ушей. А если хорошо присмотреться, лежавший у могилы парень не так уж и похож на моего брата… У Нява и волосы светлее, и брови темнее, и нос слегка курносый. И не было у него старого шрама на шее!
– Не смотри. – Кто-то резко обернул меня лицом к себе. – Ты слишком молода… А это всего лишь тело. Пустышка.
Тот самый беловолосый любитель сушеной рыбы, которого я приняла за повесившегося. Взгляд участливый… и заинтересованный. Где-то я его видела раньше, еще во Влае, но где? Эх, память девичья… Вот бабушка никогда ничего не забывает. Как она там? Наверняка сидят с мамой на веранде, перемывают кости соседям. На небольшом столике – неизменная ваза с алыми маками. Цветы так красиво смотрятся напротив старинного портрета… красное на белом… на белом!
– Вегакл! – не удержалась я от придуманного в детстве восклицания для замены идиом, без которых в Веселом квартале не обойтись.
Черные брови на остром треугольном лице собеседника стремительно взлетели вверх.
– Где теперь меня так называют? – справившись с изумлением, поинтересовался он.
А у меня все иные слова вылетели из головы. Подумать только, я разговариваю с самим
