за мужчиной. Любаву мы застали уже на пороге дома.
– Миру забери с собой! – не терпящим возражений тоном на ходу крикнул Аргор.
– Да нешто зверь себе укрытие не найдёт? – испуганно заголосила женщина.
– Забери! – рявкнул заклинатель, не оставив сестре выбора.
Втолкнув меня и Любаву в чулан, внутри которого оказалась ещё одна дверь в комнату без окон, Аргор захлопнул её за нами снаружи. Топот удаляющихся по лестнице ног затих, и мне уже ничего не оставалось, как ждать в недоумении. Люба скорчилась на полу в углу комнаты и вертела в руках деревянную фигурку, нашёптывая что-то себе под нос. Запах в странной комнате, толстые стены которой напоминали убежище, почти не ощущался. Кошачий глаз видел в темноте скупую обстановку из пары тюков для сна на полу и сундука, откуда доносился едва уловимый запах вяленого мяса и сухофруктов.
Глухой стук где-то снаружи дома взбудоражил женщину, а внезапно усилившийся гнилостный запах поднял шерсть у меня на загривке. Он проникал сквозь невидимые щели и окутывал комнату, разъедая чувствительные ноздри и глаза, которые беспрестанно слезились.
Удар в дверь вызвал у Любы едва слышный всхлип ужаса. Стараясь не напугать женщину ещё больше, я осторожно подошла к ней и легла рядом, устроив свою голову у неё на коленях. Бояться лучше вместе. Узкая ладошка, готовая в любой момент ретироваться, зарылась длинными пальцами в мой мех.
Удар в дверь повторился, а затем будто мощные когти вонзились в крепкое дерево, царапая его со скрежетом изо всех сил. Мурашки табуном пронеслись по моему телу, окончательно встопорщив мех. Что-то могучее и настойчивое рвалось к нам. С ужасом я поняла, что вижу в двери просветы, которых там раньше не было, и длинные чёрные когти, которые делают их всё больше.
Страх за Аргора на миг пересилил мой собственный. Любава тихо подвывала рядом, сжавшись от безысходности. Так вот от кого в домах убежища понаделаны. Почему-то я не сомневалась, что и в других строениях имелись подобные укрытия. Когти между тем подцепили одну из расшатавшихся досок и вырвали её вместе с гвоздями. Дальше дело пошло легче.
Ну и где хвалёный адреналин в экстремальной ситуации? Откуда он выделяется? До сих пор я лишь холодела от мрачных предчувствий. Окинув комнату взглядом, никаких средств защиты я не обнаружила. Возможно, они где-то и хранились, но Любаву о них было бесполезно спрашивать. Бедняжка явно смирилась с тем, что может произойти, и всё нашёптывала что-то фигурке, странно раскачиваясь. Да, кажется, я поторопилась, давая себе обещание, что обязательно выживу. Но и сдаваться не собиралась.
Поднявшись с пола, я загородила собой скорчившуюся на полу сестру заклинателя. Лапы, будто ватные, едва держали мой вес. А существо тем временем разрушило последнюю преграду и ввалилось в помещение, распространяя вокруг тлетворный запах. Больше напоминающее когтистую массу в последней стадии разложения, оно двинулось в нашу сторону.
