Она также, как и Наташа, не могла понять, кому верить. Алексея, она почти не знала – редко виделась с подругой после ее замужества, и еще реже после рождения ребенка. Лена последний год жила и училась в другом городе, она здорово изменилась. Кто из них нагло врал, глядя в глаза Наташе? Кто-то врал – это точно, к согласию, они на балконе не пришли, тогда не было бы никакого смысла устраивать эту грязную сцену. Какой сложный выбор: определить, кто тебя обманывает – муж или лучшая подруга?
Ответ на этот вопрос Ира получила через несколько месяцев, когда в Новогоднюю ночь решила поздравить подругу и ее семейство. Около трех часов ночи, поздравив родителей и посетив нескольких одногруппниц, Ира пришла к Булихановым. Они тихо по-семейному праздновали Новый год. У Иры даже мелькнула мысль: какая Наташка счастливая! Дом, муж, ребенок, всю ночь заходят друзья и поздравляют. Посидели немного, поговорили, обменялись подарочками. Проснулся Юренций, Наташа побежала к нему. После ухода Наташи повисла неловкая пауза. Ира понятия не имела, о чем можно поговорить с Алексеем. Почему-то вспомнился Юркин День рождения.
– Как дела на личном фронте у самой красивой из подруг жены? – спросил Алексей, пересаживаясь со стула на диван, поближе к Ире.
– Да, все нормально, – забормотала Ира, отодвигаясь.
– Мы тоже должны подружиться, хотя бы ради Наташки, – продолжал придвигаться Алексей. – Выпьем на брудершафт.
Алексей уже наполнял бокалы, Ире отодвигаться было некуда – в поясницу упирался подлокотник.
– Ну, – Алексей взял Иру за ставшую вдруг ватной руку, обвил ее вокруг своей, – пей!
Свой бокал он залпом опрокинул и, сально улыбаясь, смотрел на Иру.
– Ты уже большая девочка и знаешь, что теперь нужно делать, – Алексей продолжал улыбаться.
Ира попробовала выдернуть свою руку, ничего не вышло, у Алексея была железная хватка.
– Давай же, – Алексей попробовал притянуть ее к себе, Ира изо всех сил упиралась. В какой-то момент Ира, потеряв равновесие, оказалась в его объятиях. Они молча боролись.
– Ты что думаешь, – шепот Алексея был переполнен злостью, – целый час мне глазки строила, а теперь вся такая цаца! Орать будешь – ребенка разбудишь!
Извернувшись, Ира вцепилась ногтями в лицо обидчика. Он вскрикнул и отпустил ее, поднеся руки к лицу. Ира, воспользовавшись свободой, схватила вещи и выбежала на лестничную площадку. Отдышавшись и одевшись, она пошла домой. Кто обманул Наташу на День рождения Юренция, она теперь знала точно.
Рано утром первого января позвонила Наташа:
– Ира, и ты тоже… не ожидала, что тебя на пару минут нельзя оставить с чужим мужем. Ты такая же…
– Наташа, я … все не так было, послушай…
– Я все знаю, не надо ничего мне говорить!
– Я … – но Наташа уже бросила трубку.
Еще через год Наташа развелась. Ире об этом сообщила мама Наташи, сказав, что Наташа сидит уже вторую неделю в затененной комнате и не хочет ни с кем разговаривать.
– Ира,
