одежде, однако тот хотел выглядеть как настоящий негоциант, полагая, что так его никто за гнома не примет.
Вынув из бороды несколько еловых иголок, Фундинул спросил:
– Этот зеленый дракон требовал еды?
– А ты тоже проголодался?
– Я? – Гном вздохнул. – Ну, может, только погрызть корочку… Чтобы в походе не испортилось пищеварение.
Получив кусок соленого хлеба и кружку с горячим травяным настоем, гном принялся с шумом его прихлебывать.
Следующим к костру вышел Бертран. Он растирал и бил себя по бокам, при этом так морщился, будто накануне перепил.
– Доброго утра всей компании, – хрипло произнес он.
– Ты не заболел? – спросил Каспар.
– Нет, я здоров, просто до последнего надеялся, что это сон, а оказалось, нет – зима, снег, лес…
– И кружка горячего отвара, – добавил Каспар, подавая Бертрану его порцию.
– О, как кстати! – обрадовался тот. – А то я не уверен, одна у меня нога или две – чуть не отморозил.
– Смени шелковое белье на шерстяное, у нас его полвоза.
– Да, Бертран, – поддержал Каспара гном. – У тебя еще нет наследника, поэтому побереги известное место.
С этими словами Фундинул по примеру Углука отправился за деревья.
– Ну, если гном советует, тогда конечно, – усмехнулся Бертран, прихлебывая обжигающий отвар. – Сейчас не время блюсти традиции дворянской крови.
– Желаете краюху хлеба, ваше сиятельство? – спросил Каспар.
– Нет, благодарю вас, – в тон ему ответил Бертран, – пойду переоденусь к завтраку… Как ты думаешь, может, мне вообще выбросить расшитые штаны, камзол, плащ с гербом? А то как бы чего не вышло.
– Ну… – Каспар пожал плечами. – Повремени пока, все равно под этой хламидой твоих гербов не видно, а немного отрастет борода, станешь мужик мужиком.
– Вы что-то говорили о бороде? – спросил гном, возвращаясь.
– Ну у тебя и слух.
– Не жалуюсь, ваша милость.
– Да, мы говорили о том, что нужно отращивать бороды, чтобы больше походить на негоциантов.
– Значит, я уже похож?
– Конечно, Фундинул, – поддержал его Бертран. – Ты похож на негоцианта куда больше, чем любой из нас.
– Вот здорово! – Фундинул даже подпрыгнул на месте. – Пойду Шустрику расскажу, он обрадуется.
– Неужто он понимает человеческую речь?
– Конечно, ответить не может, а выслушать – пожалуйста. Кстати! – Фундинул поднял кверху палец. – А ведь у орков бороды не растут! Значит, прогоним зеленого варвара в Ливен?
– Нет, и Углук, и Аркуэнон, у которого тоже бороды нет, нам очень пригодятся, поэтому мы их не прогоним, они сойдут за охрану.
– Правильно, – согласился Фундинул. – Сойдут за охрану.
Решив таким образом эту проблему, гном побежал к своему мулу.
29
