Со своими-то он тихий, а вот на чужих кидается. Еле удержала, когда милиция приходила. Вот бы они его отделали!
– Да, они умеют, – с умным видом отозвалась я.
– А ты что, дочка, хотела? – по-доброму, как будто мы всю жизнь прожили в одной деревне, спросила меня женщина.
– Да вот, сейчас практику прохожу в милиции. Уж очень хочется показать себя в работе.
– Работа – это хорошо, – одобрительно покачала головой бабка.
– Пришла поспрашивать, может, что видели ночью, может, кто незнакомый проходил?
– Дочка, мы же спать в одиннадцать легли. А потом бабах-бабах, всем двором и повскакивали. Там мужик мертвый валяется. Вот и все.
Шелудько, наверно, именно эту бабку и опрашивал, решив не ходить дальше. Я же продолжила свои странствия в поисках свидетелей.
– А днем, днем никого чужого не видели?
– Так я же работаю днем-то. В больнице, да. Как в шесть утра ухожу, и аж в семь-восемь возвращаюсь. Где уж мне кого увидеть!
– А что же вы сегодня дома?
– Так отгул же взяла, чтоб три дня отдохнуть. Пятница, суббота и воскресенье, во как.
– Понятно.
– Да ты че меня-то расспрашиваешь? Иди Витьку с Васькой спроси. Они целый день здесь. Если что было, то они точно видели. Иди вон туда. – Она указала мне путь, который закончился за вторым поворотом.
Я бы ни за что не подумала, что дальше этого двора вообще можно куда-то пройти, однако ошиблась – проход был, но, видимо, только для знающих людей, а именно для коренных жителей этих подворотен.
За поворотом передо мной возникла занимательная картина. Посреди маленького дворика стоял огромный выкорчеванный пень, поверхность которого служила столом, а рядом пять маленьких пней, вместо стульев. На двух пеньках сидели два здоровенных, полных мужика с трехдневной щетиной на лицах, в потрепанных, но добротно сшитых дорогих кожаных куртках коричневого и черного цветов. На пне-столе стояли три бутылки водки и три граненых стакана. Мужики молча гипнотизировали водку, изредка сглатывая слюни. К данной картине не хватало лишь третьего собутыльника. Я подошла к импровизированному столу и, не зная, как к ним обратиться, встала рядом с одним из табуретов. Они, не видя меня, продолжали глазеть на заветные бутылки.
– Гм-м, извините, вы случайно не знаете, где я могу найти Виталия и Василия.
Мужики разом повернулись в мою сторону. Тот, что был в коричневой куртке, еле слышно прошептал:
– Садись. – Он указал на ближайший ко мне пень, и я села на краешек.
Заговорил второй, более громко:
– Я – Витек, он – Васек. – Витек вопросительно посмотрел на меня.
– Я – Таня.
Витек одобрительно мотнул головой и потянулся к бутылке. Молча раскупорил ее, разлил водку по стаканам так, чтобы на всех оказалось поровну. Бутылка полетела в сторону. Ко мне пододвинули третий стакан. Это означало, что почетное звание «третьего» досталось
