конь. Но я вовремя закрыл перед ним Портал, ведь их кони – домашние звери. Правильно?
– Верно, малыш. – Велерад одобрительно хлопнул того по плечу. – Где, говоришь, был выстрел?
– Вон там, справа, южнее.
Велерад спешился и, хлопнув по крупу коня, отправил его на луг, на свободу. Дальше предстояло идти пешком.
Сделав несколько шагов, он, что-то вспомнив, повернулся к маленькому стражу:
– Помнится, ты хотел подарить платье какой-нибудь девочке. Подарил?
Луйку замялся.
– Н-нет ещё, но…
– Тебе же говорили – в Мире людей маленькие девочки не ходят одни в лесу. Ладно, дружище, мне пора.
Велерад прошёл через Портал и, осторожно ступая, углубился в распадок. Эти мерзкие люди безжалостно убивают животных, зверей… Может, удастся спасти хоть одного подранка?
Пройдя немного, он услышал голоса: взволнованный женский и насмешливо-грубый мужской. Велерад осторожно выглянул из-за деревьев. Он увидел поляну, на которой, боком к нему, стоял мужчина с ружьём: судя по всему, это был охотник. Он грубо сжимал молодую женщину. Та вырывалась, а мужчина издевательски похохатывал.
Внезапно с другой стороны поляны раздался звонкий детский голосок:
– Отпусти Марьяну, урод! – и к охотнику, ничуть не таясь, подбежала светловолосая девчушка лет шести в заношенном платьице. Ухватив его за руку, держащую ружьё, она повторила:
– Отпусти Марьяну, урод, а не то хуже тебе будет!
Охотник расхохотался:
– Ещё одна защитница! Ай, молодца, малявка! Погоди маленько, придёт и твоя очередь…
Велерад даже дыхание затаил, но не от испуга – от удивления: да это же альвийское дитя! Вон и ярко-синяя аура над её головой, и агник рядом вьётся…
Но, если эта женщина – её мать, тогда кто же отец? Он должен быть альвом… Однако все альвы уже привели своих детей, вот только дитя Аники неизвестно где…
И всё же главное – это наше, альвийское дитя!
Велерад направился к стоящим.
– Отпусти женщину, – прозвучал ровный спокойный голос.
«Дядя Вася из ВДВ» мгновенно переметнулся и вскинул ружьё на говорившего.
– Стой там, дед!
– Стою.
Мужчина, которого дедом можно было назвать с большой натяжкой, действительно остановился и стоял спокойно, не делая никаких движений. Хотя виски его длинных волос и серебрились сединой, но фигура была стройной, на зависть обрюзгшему «дяде Васе из ВДВ», полюблявшему пивко и другие крепкие напитки.
Охотник ждал, и Велерад ждал – ситуация была патовой.
«Что за дед нарисовался? Родственничек, не иначе… Эх, была бы девка одна… Впрочем, этот дед – не защитник. Может, завалить его, а потом покувыркаться с бабёнкой всласть, вон какая она порывистая, невмоготу прямо…» Палец охотника чуть сильнее лёг на курок…
«Дед» был странно спокоен, словно это не его жизнь зависела от малейшего усилия
