люди занимались научными исследованиями раньше, когда интернета вообще не было? Я привез книги, журналы. Пишу в тетрадях обычными ручками и карандашами. Прекрасно обхожусь и без компьютера, и без интернета. Не понимаю, почему большинство людей так к ним привязаны, можно сказать – зависимы. По-моему, любая зависимость человека от вещей или привычек унизительна.
– Согласна, – кивнула Ольга, – просто это на самом деле непривычно для современного мира.
– А вот, например, для того же Васи это – в порядке вещей. Он всю жизнь прожил без интернета. И компьютер только в школе видел несколько раз. Поэтому он очень успешно учится по книгам и легко опережает в учебе большинство школьников там, наверху, – Бьёрн махнул рукой в сторону Кара-Йола, – несмотря на то, что по общепринятым меркам он – чуть ли не дикарь.
– Да, и насчет ваших прозвищ…
– Почему я Чужой – думаю, само собой понятно. А Васю прозвали Хищником, потому что в своей деревне он был весьма удачливым охотником. А после той нашей эпичной схватки… Прозвища нам дала… одна знакомая, – голос Бьёрна едва заметно дрогнул, и на сей раз Ольга не оставила это без внимания.
– Та самая, которую Вася оскорбил? Я обратила внимание, что когда он говорил о ней, у него было такое странное выражение лица… Как у тебя сейчас.
– Ты очень проницательна, – голос Бьёрна был спокоен, но… Ольга уловила словно бы звон перетянутой и готовой разорваться струны.
– Тоже не хочешь говорить, – полувопросительно-полуутвердительно сказала она.
– Да, ты права, это она дала нам прозвища, – Бьёрн еле слышно вздохнул и взял чашку с остывающим чаем двумя руками, – Она была очень веселой, такой, знаешь, по-хорошему ироничной. И очень, очень доброй. После того случая, когда она заступилась за Васю перед фру Маргаритой, он был ею просто очарован. Да и я… – Бьёрн снова вздохнул и наклонил голову, заглядывая в чашку, – Она была очень хорошим человеком, – тихо сказал он после паузы и замолчал.
– Она уехала, и вы больше с ней не виделись? – понимающе спросила Ольга.
– Нет, – Бьёрн нерешительно глянул на нее. – Мне запрещено об этом говорить, но… – он колебался, явно не зная, как продолжить и стоит ли продолжать.
– Я сохраню тайну, если это нужно, – твердо сказала Ольга.
– Я не сомневаюсь, – Бьёрн слабо улыбнулся. – Просто… Я еще не понял, до какой степени допустимо втягивать тебя во все это. Есть определенные «за» и «против»…
Ольга вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок – совсем как тогда, на границе теневой полосы на улице ее родного города.
– Тайна в обмен на тайну, – медленно проговорила она каким-то странным голосом. Бьёрн внимательно посмотрел на нее. Ольга увидела, что зрачки его светятся в полумраке красноватыми искорками, и невольно поежилась. Сгущались сумерки,
