конечно, потом будут делать все быстрее… Но двенадцать дюжин задержат нас здесь месяца на четыре. – Бортинженер покачал головой. Нам нужно что-то придумать. Что-то другое.
– Давайте обучим местных. У нас есть инструменты для точной финишной обработки. Пусть роботы сделают болванки, а они допилят до нужного вида. – Лингвист покраснела, когда все повернулись к ней. – Да, я понимаю, это не по правилам. Но у них очень сильные руки и они… разумны.
– Предположим, мы пойдем на это, – задумчиво сказал Командир. – Но им нужно чем-то заплатить за работу.
– Послушайте, вы серьезно? – вмешалась в разговор метеоролог. – Какие-то дикари будут делать детали для нашего корабля?
– Не вижу разницы, кто их сделает, если они будут сделаны качественно! – сказал третий механик. Бортинженер явно колебался: он с предубеждением относился к дикарям.
– Давайте я завтра поговорю с биологом и с их вождем. Думаю если мы поможем им сделать запасы продуктов, они согласятся. – Лингвист, которая впервые за этот полет ощутила свою нужность и полезность, была настойчива. – Если они поймут, что нужно делать, они сделают. Я видела, как быстро и слаженно они работают.
– Хорошо, – пожал плечами Командир. – Мы ничего не теряем.
На следующий день вертолет привез лингвиста в лагерь и улетел. Биолог и последовавший примеру ночных купаний второй механик встретили идею восторженно. Втроем они через какое-то время втолковали вождю, чего хотят от его племени. Принципиальное согласие на программу «помощь в обмен на продовольствие» было получено. Днем вертолет привез в лагерь заготовки, а также третьего механика с инструментами.
Они отобрали двенадцать молодых мужчин-охотников и вместе с ними принялись за работу. Сначала было трудно, но уже через несколько часов дело сдвинулось с мертвой точки. Плечом к плечу пришельцы и аборигены, сидя на берегу реки, обтесывали заготовки. На второй день первые образцы были доставлены на корабль. Роботы к этому времени закончили четыре крепления. Бортинженер и кибернетик ревниво пересмотрели все образцы. Придраться было не к чему.
Вся работа заняла у артели четыре дня. Наконец все крепления, тяжелые и блестящие, были доставлены к кораблю и за сутки две дюжины и два крепления были установлены на места, а потом индикаторное кольцо приведено в рабочее положение. Оставалось дождаться окончательной зарядки энергетических емкостей, – физику требовалось на это еще два дня. Двигатели уже давно починили.
Пока шли работы у корабля, биолог с двумя механиками на вертолете, которым управлял Первый пилот, устроил загонную охоту. Молодые охотники из артели загоняли большое стадо, а пришельцы с вертолета отстреливали самых крупных животных. Потом добычу на вертолете в несколько ходок доставили в лагерь. Условия сделки были выполнены. Такой добычи племя не видело никогда.
Поскольку
