не стала.
В метро все спешат. Им пользуются люди, не желающие стоять в бесконечных автомобильных пробках. У метро стабильная логика, подстроившись под которую можно быстро перемещаться по городу. В метро царствует человеческая суета, гул голосов, запах колёсной смазки, нагретых шпал, разгорячённых тел и грохот составов, рвущихся из туннелей вместе с сухим спрессованным ветром. А ещё здесь летом тепло, а зимой страшно жарко, когда стоишь, прижатая к соседям, и потеешь в верхней тёплой одежде.
Пассажиры прибывшего поезда волной хлынули в средний зал. Верочка поспешила вместе со всеми, привычно не глядя на указатели. Дорогу на работу она знала наизусть, да и шрифт новых указателей был так мелок и неразборчив, что прочитать его на бегу без специального шпионского снаряжения было практически невозможно. Вот никто и не читал: все или уже знали, куда им идти, или спрашивали дорогу у других.
Эскалатор отличается от лифтов лучшей пропускной способностью, в метро он действует постоянно, не вынуждая пассажиров тратить время на ожидание кабины. Но чтобы воспользоваться этим чудесным устройством в час-пик, надо пройти длинную очередь людей, бредущих скованно-каторжным шагом впереди, по бокам и сзади тебя.
Вот здесь, на эскалаторе, с нею и произошло то, о чём она потом никому никогда не рассказывала, умом, сердцем и даже кожей понимая, что никто ей всё равно не поверит.
Преодолев «вступительную» давку, Верочка вступила на эскалатор и привычно встала с правой стороны: для большей загрузки на поднимающемся эскалаторе теперь стало принято заполнять обе стороны ступени. По соседнему эскалатору, следующему вниз, также привычно бежали люди. Верочка на них даже не смотрела, как вдруг…
Эту даму, легко скользящую вниз по ступенькам соседнего эскалатора, Верочка выхватила из череды сонных и хмурых лиц сразу – так она не походила на пассажирку метро. На ней было котиковое манто и фетровая шляпа с большими полями. Но главное – на её носу бриллиантовой россыпью сверкали очки. Очки сразу бросились Верочке в глаза: брильянты – якутские, огранка – «Пылающий лёд». Уж в этом она теперь разбиралась. Дама тоже задержала на ней взгляд, продолжая спускаться.
За дамой деловито следовал приезжий-строитель. За ним шли, громко перекликаясь друг с другом, приземистые азиатки в ярких платочках. Выше – старушка уже готовилась сходить с эскалатора и собиралась загородить своей сумкой-тележкой левый проход. Её потеснили студенты, парень и девушка с такими возвышенными лицами, что Верочка сразу поняла – это влюблённая пара. Они замедлили свой бег, отодвинули старушку с её сумкой-тележкой в ряд к стоящим и опять побежали. Следом за этой парой спускался мужчина в бейсболке, затем – школьник с рюкзаком, потом – снова азиат.
Верочка опять оглянулась вниз на эффектную даму. Та тоже поглядела на Верочку, обернувшись, потом улыбнулась ей, как старой знакомой и тут…
Свет стал меркнуть. Соседний эскалатор вдруг поехал обратно, и бегущие по нему пассажиры побежали вверх спинами
