а тебе лини когда-нибудь попадались? – спросила Рита во время завтрака на терраске. Завтрак был сытным, хоть не изысканным – манка, яйца, вареная колбаса, чай с бубликами. Иван Яковлевич наморщил лоб, вспоминая.
– Да, я линей ловил. Не очень, правда, больших. До двух килограммов.
– А это было давно?
– Лет десять назад. Здесь, под Вязовной.
– А ты специально шёл на линя?
– Да что ты? Я специально ни на кого не нацеливаюсь. Что клюнуло, то и клюнуло. Рыбалка – это приятный отдых, не больше.
Рита задумчиво отхлебнула чаю.
– Ты не усматриваешь здесь мистики?
– Мистики? – удивленно переспросил Иван Яковлевич, – О чём ты?
– О том, что линь не клюет у тех, кто пришёл ловить именно линя – какие бы тонкие снасти он не наладил, какую бы вкусненькую наживку не приготовил, как бы не прикормил. Линь умнее хитрых.
– Чистые сердцем Бога узрят, – изрёк отставной военный и, отодвинув свою тарелку, также начал пить чай. Теперь удивилась Рита.
– Это откуда?
– Новый Завет.
– Ты что, веришь в Бога?
– Нет. И ты это знаешь. Ни в Бога, ни в сатану, ни в мистику. Я всю жизнь посвятил науке и верю в то, что она может дать ответ на любой вопрос. А Библию прочитал затем, чтобы убедиться в правильности своей позиции.
– И тебе это удалось?
Иван Яковлевич не успел дать ответа, поскольку в дверь постучали, после чего она распахнулась, и на терраску вошла приятная женщина средних лет, с тарелкой блинов. То была тётя Маша, соседка. Очень приветливо поздоровавшись и с Иваном Яковлевичем, и с Ритой, она сказала:
– Андрюшке моему год сегодня исполнился. Пожалуйста, помяните его, мои дорогие.
Муж тёти Маши в прошлом году разбился на мотоцикле. Его оплакивало не только село, но и весь район, поскольку он был хороший автомеханик, и очень многим помог, кому – за стакан, кому – за копейки.
– Спасибо, Машенька, – произнес Иван Яковлевич, поднявшись принять тарелку, – как там компрессор? Работает?
– Ещё как! Уж прямо не знаю, чем отблагодарить мне вас, Иван Яковлевич. Так вы его наладили, как Андрюшка не смог бы, царство ему небесное!
На глазах тёти Маши блеснули слезы. Она утёрла их рукавом.
– Спасибо вам преогромное! И тебе, Риточка, спасибо. Вы приходите. Вишню пособираете.
– Непременно зайдем, – заверил старик, – только не за вишней, а просто так. Ещё что-нибудь наладим.
Рита спросила:
– А как там Сфинкс, тетя Маша?
– Сфинкс без тебя, Риточка, худеет. Ты бы почаще его проведывала! Назвать назвала, а не навещаешь.
Рита пообещала нынче зайти. На том и простились. Сразу после ухода доброй соседки пришел сосед с другой стороны – дядя Вася, плотник. Комкая в руках кепку, он пробасил:
– Иван
