горячем желании был не в состоянии разобрать и слова. – И никого, стало быть, не смущает, что служанкой в замке чернокнижника будет молодая белокурая девственница. Расскажи кому – не поверят.
– Так вы согласны? – с робкой надеждой в голосе спросил Иргон. – Меня к вам Ирель надоумила пойти. Сказала, что наша деревня всегда в мире с владельцами замка жила. Мол, упади Дрегану фон Каасу в ноги, взмолись о помощи. И он обязательно придумает что-нибудь.
– И кто такая эта столь мудрая и находчивая Ирель? – хмуро поинтересовался Дреган.
– Дык знахарка наша, – пояснил Иргон. – Это она Яру от Лютика отогнала, когда та ее чуть поленом не зашибла. Ну и к себе забрала, чтоб голову ей подлечить. А пока я дочку в ее лачугу тащил, она и шепнула, куда бечь надобно.
Дреган молчал несколько минут, нервно постукивая пальцами по подлокотникам кресла. Вопреки своим привычкам, не лез с сомнительными остротами и Хорг. Иргон тоже помалкивал, умоляюще глядя на владельца замка.
Внезапно зверек насторожился и повел усатой крысиной мордочкой, к чему-то принюхиваясь.
– Идут, – обронил он. – Хозяин, к вам целая церемония направляется.
– О тьма, – прошипел сквозь зубы Дреган. – А я так мечтал об отдыхе в столь благословенном и спокойном местечке. Ну кому я там понадобился?
В этот момент раздался перелив входных чар, и чернокнижник нехотя встал. Отправился к дверям, кинув замершему Иргону:
– Посиди пока здесь. Вернусь и решу, что делать с твоими телятами.
– И с твоей строптивой козочкой, – все-таки ввернул шуточку Хорг.
Глава 3
Я широко распахнула глаза, увидев смирно сидящего на диване отца.
О небо, что он тут делает?
– Папа? – неверяще спросила я. Вопросительно обернулась к Дрегану.
Чернокнижник прислонился плечом к дверному косяку, не торопясь войти в комнату вслед за мной и Раусом.
– Папа? – удивленно прошелестел брат. – Что ты тут делаешь?
– Вот, Лютика пришел выкупать, – грустно проговорил отец. – Сам виноват. Надо было сразу вашу мамку на место поставить. Ну да ладно, половина стада телят – не такая уж великая цена.
Я аж икнула от этой новости.
Половина стада? Да это же… Это же полнейшая катастрофа! Именно столько отец продавал на ежегодной осенней ярмарке в Туроне. Покупал на вырученные деньги одежду, обувь, словом, все необходимое, что не могло дать наше хозяйство. Получается, следующую зиму моя семья будет голодать?
– И вам не стыдно? – разъяренно обернулась я к Дрегану.
– Мне?! – Тот опешил от удивления. – А почему мне должно быть стыдно в этой ситуации, милая селянка?
– Да потому что только вы виноваты во всем этом! – Злые слезы защипали мне глаза. – Зачем вы дали мне эту проклятую застежку?
– Не хотелось бы говорить об этом при вашем отце, но смею напомнить, что вы были голой, –
